לאחר התקיפה הישראלית הדרמטית אמש (שלישי) בביירות, התקבלו דיווחים סותרים בנוגע לגורלו של פואד שוכר, בכיר חיזבאללה המכונה חאג' מוחסן, שהיה אחראי לאסון במג'דל שמס שבו נהרגו 12 ילדים. התקיפה, שבוצעה ככל הנראה באמצעות כלי טיס ששיגר שלושה טילים לעבר בניין משרדים, לא קיבלה אישור רשמי עד להצהרת דובר צה"ל היום (רביעי).
דובר צה"ל, תת אלוף דניאל הגרי, אישר את הצלחת החיסול ואמר: "צה"ל תקף בבירות באופן ממוקד וחיסל את פואד שוכר, המכונה סיד מֻחְסֵן, המפקד הצבאי הבכיר ביותר בארגון הטרור חיזבאללה וראש המערך האסטרטגי של הארגון".
עוד הוסיף דובר צה"ל על יעד החיסול: "במקביל, שימש מחסן כיד ימינו ויועצו לענייני תכנון וניהול מלחמה של מזכ"ל חיזבאללה, חסן נסראללה. מֻחְסֵן היה אחראי בין היתר על טבח הילדים במג'דל שמס, ולמותם של אזרחים ישראלים וזרים רבים לאורך שנים ובחודשי הלחימה האחרונים".
כשנשאל דובר צה"ל כיצד ישראל נערכת לתגובה מצד חיזבאללה והאם יש תיאום אזורי הגנתי בעניין מול האמריקאים, ענה תת אלוף הגרי כי "אנחנו ערוכים חזק מאוד בהגנה, בדגש כמובן לגבול הצפון אבל אנחנו ערוכים חזק בכל הגבולות, בשמי המדינה, לכל התרחישים מסביב לשעון, תגברנו איפה שצריך לתגבר". והוסיף "באשר לסוגיית ארה"ב – זאת בעלת בריתנו החשובה ביותר, אנחנו בשיח שוטף עם ארה"ב, עם השותפים הביטחוניים שלנו, עם פיקוד המרכז האמריקאי, בשיח שוטף רצוף מתחילת המלחמה ובוודאי גם הלילה".
הדיווחים הראשוניים על גורלו של שוכר הגיעו ממספר מקורות בינלאומיים, אך היו סותרים. כך לדוגמה רשת "אל-חדת" הסעודית דיווחה בהתחלה כי שוכר שרד, אך מאוחר יותר דיווחה כי הוא חוסל וגופתו הועברה לבית חולים מאובטח. סוכנויות הידיעות "ספוטניק" הרוסית, רויטרס ותסנים דיווחו כי שוכר שרד את התקיפה וגם בכיר בממשלת לבנון אמר לרשת CNN האמריקנית כי שוכר אכן שרד את ניסיון החיסול. לעומתם בערוץ MTV הלבנוני דיווח מפי מקור ביטחוני כי חאג' מוחסן חוסל בתקיפה הישראלית.
בערוץ הלבנוני "אל-ג'דיד" דווח כי בתקיפה בביירות נהרגה אישה ונפצעו 60 בני אדם נוספים, בהם שניים באורח אנוש. מאוחר יותר, ברשת NBN הלבנונית נמסר כי בתקיפה נהרגו שני בני אדם ונפצעו יותר מ-30 בני אדם. ב"אל-ערבי אל-ג'דיד" צוטט גורם המקורב לחיזבאללה, שסיפר כי רגע לפני התקיפה, הארגון נקט באמצעי אבטחה בדאחייה ואל-בקאע, מחשש לתקיפות ישראליות באתרים שעלולים להיות יעד.
מדיווח של "ניו יורק טיימס" נמסר כי נהג מונית בשם מוחמד עוואדה סיפר על רגע התקיפה "הגעתי הביתה ופתחתי את הדלת, ואז שמעתי קול כמו של רעם, ולאחר מכן היה פיצוץ גדול. כולם ברחוב התחילו לצעוק ולצרוח, זה הרגיש כאילו אנחנו כבר במלחמה".
החיסול האמור הינו אחד מההישגים המשמעותיים ביותר של ישראל במלחמה בצפון. יעד התקיפה המכונה חאג' מוחסן, היה מקביל בחשיבותו לראש הזרוע הצבאית של חמאס בעזה, מוחמד דף, ונחשב לאחד המקורבים ביותר למזכ"ל חיזבאללה, חסן נסראללה. בפועל, שוכר היה מספר 2 בחשיבותו בארגון ופיקד על כל המערכים האסטרטגיים של חיזבאללה. ארה"ב הציעה על ראשו תגמול בשווי חמישה מיליון דולר, מה שמחזק עוד יותר את החשיבות של הצלחת החיסול. שר הביטחון יואב גלנט התייחס למתקפה וצייץ בעברית ובאנגלית: "חיזבאללה חצה את הקו האדום".
נכון לעכשיו לא צפויה תגובה נוספת מצד ישראל, כך על פי גורם בכיר ישראלי שאמר "סיימנו את התגובה, אין לנו כוונה לפתוח במלחמה". בשלב זה קשה להעריך כיצד ארגון הטרור חיזבאללה יגיב ומדיווח על הנושא נמסר כי הפרלמנט הלבנוני צפוי לקיים ישיבה היום (רביעי) בבוקר, כדי לדון בהתפתחויות עקב התקיפה.
במקביל, הערוץ אל-חדת' הסעודי דיווח כי ספינות קרב אמריקניות עושות את דרכן לעבר חופי לבנון. בתוך כך, ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס הערכת מצב בקריה, בהשתתפות שר הביטחון יואב גלנט, הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי, ראש המוסד דדי ברנע, ראש השב"כ רונן בר ובכירים נוספים. בנוגע להנחיות לציבור, דובר צה"ל מסר כי "בשלב הזה, חשוב שהציבור ידע, אין שינוי במדיניות ההתגוננות של פיקוד העורף", וכי יש להקפיד על הנחיות פיקוד העורף בעת הצורך.
