שלוש שנים לאחר הפלישה הרוסית, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הצהיר אמש (א') כי יסכים לעזוב את תפקידו אם הדבר יביא לסיום המלחמה או יבטיח את צירוף אוקראינה לנאט"ו. ההצהרה הדרמטית מגיעה בזמן שיחסים בין קייב לוושינגטון נמצאים במשבר, כאשר ממשל טראמפ ממשיך לשנות את מדיניות ארה"ב כלפי המלחמה.
"אם זה יביא שלום, אני מוכן לעזוב", אמר זלנסקי במסיבת עיתונאים בקייב. "אני לא נאחז בכיסא – אבל לא אאפשר לאוקראינה לשלם מחיר בלתי נסבל". הנשיא האוקראיני הוסיף כי הוא מבקש להיפגש עם טראמפ בהקדם, עוד לפני פגישתו הצפויה עם פוטין. "אני רוצה שהוא יהיה שותף של אוקראינה, ולא רק מתווך", אמר.
טראמפ משנה גישה: "זלנסקי דיקטטור, צירוף לנאט"ו לא ריאלי"
ממשל טראמפ, שהחל בשיחות ישירות עם רוסיה מבלי לשתף את אוקראינה, מתרחק מהקו של הממשל הקודם. שר ההגנה האמריקאי, פיט הגסת', הצהיר כי "חברות אוקראינה בנאט"ו אינה ריאלית", וקרא לקייב לוותר על שטחים שנכבשו על ידי רוסיה מאז 2014. טראמפ עצמו החריף את הטון כלפי זלנסקי, כינה אותו "דיקטטור", וטען כי התמיכה בו עומדת על ארבעה אחוזים בלבד. זלנסקי השיב באירוניה: "דיקטטור היה נעלב".
עסקה כלכלית לוחצת – חצי מהמשאבים האוקראיניים תמורת סיוע
במקביל ללחץ הדיפלומטי, מתמודד זלנסקי עם דרישה כלכלית משמעותית מצד ממשל טראמפ. לפי הניו יורק טיימס, בתמורה לסיוע הצבאי האמריקני, ארה"ב דורשת כי מחצית מהכנסות אוקראינה ממשאבי הטבע שלה יועברו לקרן בשליטה אמריקאית מלאה – סכום שעלול להגיע ל-500 מיליארד דולר. זלנסקי דחה את התנאים והבהיר: "לא אחתום על משהו שעשרה דורות של אוקראינים יצטרכו לשלם עליו".
אירופה מתערבת: "אין משא ומתן בלי אוקראינה"
בעקבות שינוי המדיניות האמריקאית, מנהיגים אירופים נערכים לפגישה עם טראמפ בוושינגטון. ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, ונשיא צרפת, עמנואל מקרון, מתכוונים להבהיר כי אוקראינה חייבת להיות חלק מכל הסכם. במקביל, האיחוד האירופי שולח בכירים לקייב כדי לדון באפשרויות ערבות ביטחונית.
רוסיה מנצלת את המומנטום – התקפה חסרת תקדים של 267 רחפנים
בעוד הקרע בין קייב לוושינגטון מעמיק, מוסקבה ממשיכה להפעיל לחץ צבאי. בליל שבת שיגרה רוסיה את מתקפת הרחפנים הגדולה ביותר מאז תחילת המלחמה, עם 267 רחפנים לעבר 13 אזורים שונים באוקראינה. לפי דיווחי ה-BBC, חלקם הופלו, אך אחרים גרמו להרס נרחב ולנפגעים.
סוף עידן זלנסקי? הקרב על הירושה מתחיל
בעולם כבר מתחילים לדון במי שיחליף את זלנסקי, אם אכן יפרוש. בין המועמדים המובילים נמצאים הגנרל ולרי זלוז'ני, הנשיא לשעבר פטרו פורושנקו, ראש עיריית קייב ואלוף האגרוף ויטלי קליצ'קו, ויוליה טימושנקו, ראשת הממשלה לשעבר.
בעוד העולם בוחן את השלכות ההצהרה של זלנסקי, נראה כי ממשל טראמפ ממשיך לקבוע עובדות בשטח – ומציב את קייב בעמדת מיקוח נחותה מול מוסקבה.
