לראשונה מאז פרוץ המלחמה, החלה עסקת חילופי השבויים הגדולה ביותר בין אוקראינה לרוסיה. הבוקר (ו') החל השלב הראשון של ההסכם לחילופי שבויים, שנחתם בשיחות באיסטנבול ב-16 במאי. במהלך היום יוחלפו 300 שבויים מכל צד, כחלק מהסכם כולל לחילופי 1,000 שבויים מכל מדינה. חילופים נוספים צפויים להתבצע ביומיים הקרובים.
טראמפ מברך
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע היום כי אוקראינה ורוסיה ביצעו חילופי אסירים משמעותיים, והביע תקווה שהמהלך יוכל להוביל להתקדמות דיפלומטית רחבה יותר.
בהודעה שפרסם טראמפ ברשת החברתית שלו, Truth Social, נכתב: "חילופי אסירים משמעותיים הושלמו זה עתה בין רוסיה ואוקראינה. זה ייכנס לתוקף בקרוב. ברכות לשני הצדדים על המשא ומתן הזה". הוא הוסיף: "זה יכול להוביל למשהו גדול?"
העסקה הגדולה ביותר מאז פרוץ המלחמה
שר ההגנה האוקראיני רוסטם אומיירוב, שעמד בראש המשלחת האוקראינית לשיחות באיסטנבול ב-16 במאי, הודיע בסוף אותן שיחות כי הושג הסכם עם רוסיה על חילופי שבויים. אלף חיילים מכל צד. סגן ראש המודיעין הצבאי האוקראיני, ואדים סקיביצקי, מסר כי העבודה על רשימות השבויים המיועדים לחילוף החלה מיד לאחר השיחות.
לאחר מכן אישר גם ולדימיר מדינסקי, ראש המשלחת הרוסית, את דבר ההסכם בתקשורת הממלכתית הרוסית.
חילופי שבויים בין רוסיה לאוקראינה מתקיימים מדי פעם לאורך שנות הלחימה, אך זהו החילוף הנרחב ביותר מאז תחילת המלחמה בפברואר 2022. החילוף האחרון התרחש ב-6 במאי, אז שוחררו 205 שבויים מכל צד. קייב קראה עוד ב-2024 לבצע חילופי "הכול תמורת הכול", אך מוסקבה דחתה את הרעיון.
בשטח ממשיכים להלחם
משרד ההגנה הרוסי הודיע כי במהלך הלילה יורטו 105 מל"טים אוקראיניים על ידי מערכות ההגנה האווירית של רוסיה. לפי ההודעה, 35 מהמל"טים ייורטו מעל מחוז מוסקבה, כאשר כולם היו בדרכם לעבר עיר הבירה.
ראש עיריית מוסקבה, סרגיי סוביאנין, אישר כי כל המל"טים שנורו כוונו למוסקבה. בעקבות האיום, נסגרו זמנית כל ארבעת שדות התעופה המרכזיים של העיר – שרמטייבו, ונוקובו, דומודדובו וז'וקובסקי. גם שדות תעופה בטמבוב ווולאדימיר נסגרו לזמן קצר.
פוטין מסר ביום חמישי כי "התקבלה החלטה להקים אזור חיץ ביטחוני לאורך הגבול, והכוחות הצבאים עוסקים בכך ברגעים אלה. עמדות הירי של האויב מדוכאות באופן פעיל – העבודה נמשכת". הדברים נאמרו במהלך פגישה עם פקידים מקומיים במסגרת ביקורו באזור קורסק.
