שלוש שנים לאחר פלישתה של רוסיה לאוקראינה ותחילת ההסלמה בשטח היבשת האירופית, מנסות כעת שתי המדינות לפתוח בדיאלוג מדיני מחודש. היום (ה'), נפתח באיסטנבול סבב שיחות נדיר בין משלחות בכירות מרוסיה ואוקראינה, בתיווך נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן. מטרת המפגש: לבחון אפשרות להפסקת אש זמנית ולהקלת המציאות ההומניטרית הקשה בשטחי הקרב.
שוב מדברים
בניסיון לקדם מתווה להפסקת אש ולפתור את המשבר בין המדינות, צפויים להפגש היום (ה') סבב שיחות נדיר בין נציגים בכירים מרוסיה ואוקראינה. זהו הניסיון הראשון מזה שלוש שנים לקיים דיאלוג ישיר בתיווך בינלאומי, הפעם בהובלת נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, שהציב את טורקיה כמתווך מרכזי בין הצדדים.
הפגישה מתקיימת בארמון דולמאבהצ’ה היוקרתי שבאיסטנבול, מקום בו התקיימו גם שיחות בין הצדדים בשנת 2022. נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, הגיע לעיר במטרה לדון בהפסקת אש זמנית בת 30 יום, שתאפשר סיוע הומניטרי באזורים מוכי קרבות והכנסת ציוד חורף לאוכלוסיות מבודדות. עם זאת, זלנסקי הבהיר כי מבחינתו אין טעם בדיון משמעותי אם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, אינו נוכח. "שיחות אמיתיות דורשות את מקבל ההחלטות", אמר. "כל השאר זה דיפלומטיה סמלית".
המשלחת הרוסית כוללת את יועצו הקרוב של פוטין, ולדימיר מדינסקי, וכן את סגן שר החוץ מיכאיל גלוזין וסגן שר ההגנה אלכסנדר פומין. לדברי הקרמלין, פוטין "עודכן על מהלך הדיונים ויעקוב אחריהם מרחוק", אך העדרותו נתפסת בעולם ובאוקראינה כהבעת חוסר רצינות – או ניסיון למשוך זמן תוך כדי הישענות על התקדמות צבאית בשטח.
בקהילה הבינלאומית ישנה סקפטיות רבה לגבי סיכויי ההצלחה של השיחות. גורמים אירופיים מעריכים כי הצדדים "בוחנים אפשרויות" לקראת הקיץ, אך אינם מתקרבים להסדר כולל. אוקראינה ממשיכה לדרוש נסיגה מלאה של כוחות רוסים מהשטח הכבוש, בעוד רוסיה מתעקשת לשמר את שליטתה באזורים במזרח ובדרום אוקראינה ומציבה תנאים מוקדמים לתחילת מו״מ על קביעת גבולות קבע.
טורקיה כמתווכת
טורקיה מצידה מדגישה כי היא משמשת "גורם נייטרלי, שמטרתו לקדם פתרון מדיני, לא לכפות הסכמים". הנשיא ארדואן פתח את השיחות בנאום פומבי בו קרא לשני הצדדים "לגלות אומץ פוליטי ולשים קץ לסבל המיותר של מיליונים". גורמים טורקים אמרו לכלי תקשורת מקומיים כי המטרה המיידית היא להשיג הפסקת אש הומניטרית ולבדוק אפשרות לפתוח ערוצי מסחר מוגבלים באזורים שאינם בחזית.
שלוש שנות לחימה ללא סיום באופק
המלחמה באוקראינה החלה בפברואר 2022, כאשר רוסיה פתחה בפלישה צבאית רחבת היקף לשטחה של אוקראינה. הפלישה עוררה גינויים נרחבים בעולם והובילה להטלת סנקציות כלכליות חסרות תקדים על רוסיה מצד מדינות המערב. מאז, מתנהלת לחימה עיקשת בעיקר במזרח ובדרום אוקראינה, עם עשרות אלפי הרוגים, הרס עצום וגל פליטים רחב. למרות ניסיונות דיפלומטיים לסיים את העימות, הצדדים נותרו בעמדות קשוחות, ורוב השיחות שנערכו עד כה לא הובילו לפריצת דרך.
