נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הודיע מוקדם יותר היום (ג') כי ביום רביעי הקרוב ייערך סבב חדש של שיחות שלום בין קייב למוסקבה, שיתקיים באיסטנבול.
לדבריו, הפגישה תתמקד בהיערכות להחלפת שבויים ובהידברות נוספת עם נציגי רוסיה. הפגישה תתקיים באותו מקום שבו נערכו סבבי השיחות הקודמים בחודש מאי ויוני – שלא הצליחו להביא להסכמות.
שוב מדברים
את היוזמה לקיום השיחות העלה זלנסקי כבר בסוף השבוע, זמן קצר לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הזהיר את רוסיה ממכסים אם לא תושג הפסקת אש בתוך 50 יום. ארה"ב הבטיחה גם סיוע צבאי חדש לאוקראינה, בעקבות הסלמה בתקיפות הרוסיות.
הקרמלין טרם הגיב רשמית לקיום הפגישה, אך סוכנות הידיעות הרוסית RIA מסרה כי השיחות צפויות להימשך יומיים, עד לשישי.
על פי דיווחים באירופה, אחת האפשרויות שעל הפרק היא גם קיום פגישה ישירה בין פוטין לזלנסקי, אך הקרמלין לא מאמין באפשרות לפריצת דרך. דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב טען כי "הפערים בין הצדדים מהותיים, ועוד צפויה עבודה דיפלומטית רבה".
בשטח – הלחימה נמשכת
במקביל לדיבורים על שיחות – הלחימה בשטח נמשכת. 11 אזרחים אוקראינים, בהם ילד בן חמש, נפצעו הלילה מתקיפת כטב"מים רוסיים במחוז סומי שבצפון־מזרח אוקראינה. על פי מושל המחוז, רחפי תקיפה רוסיים פגעו בתשתיות אזרחיות בקהילה המקומית פוטביל, וגרמו גם לדליקה. צוותי כיבוי וחילוץ פועלים עדיין בזירה.
התקיפה הגיעה ברקע איום הסנקציות של טראמפ, ולקראת חידוש השיחות הדיפלומטיות. ביממות האחרונות הגבירו הרוסים את ירי הטילים והרחפנים על ערים אוקראיניות, כולל מתקפה משולבת על שישה אזורים בקייב, והפלת פצצת גלישה על בניין מגורים בעיר קרמטורסק – שהובילה למות ילד נוסף.
גם ברוסיה לא שקט
כחלק מהמאמץ של אוקראינה לפגוע בעומק העורף הרוסי, דיווחו הרשויות במוסקבה על מתקפת כטב"מים רחבה שבוצעה הלילה במעמקי רוסיה. המטרה המרכזית: מתקן פטרוכימי בסמרה, המספק חומרי גלם לייצור פגזים, פצצות ורקטות עבור הצבא הרוסי.
על פי מקורות אוקראיניים, המפעל שנבחר כיעד מעבד כמיליון טון חומרים נפיצים בשנה, ומשמש את תעשיית הנשק הרוסית.
משרד ההגנה הרוסי דיווח כי השמיד 35 כטב״מים ששוגרו ממספר אזורים, בהם גם דרומית למוסקבה ובאזור הים השחור. מדובר בלילה השישי ברציפות שבו מתבצעות תקיפות רחפנים לעבר מוסקבה.
