בסוף חודש יולי האחרון הודיע נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי על הקציית שישה מיליארד דולר לייצור המוני של רחפני יירוט, בקצב של אלף ביום. רחפנים אלה, שבעבר נחשבו לכלי משני, הפכו בשנים האחרונות לכלי מרכזי במלחמה – ולפתרון זול בהרבה לעומת הטילים המודרנים. לפי הערכות בצבא אוקראינה, הפלת כטב"ם תצפית רוסי באמצעות רחפן יירוט עולה כחמישית בלבד מהעלות של שיגור טיל נגדו.
רחפני היירוט מוכיחים את עצמם בשטח
לפי נתוני ארגון התרומות האוקראיני "Come Back Alive", שסיפק רחפני יירוט ל90 יחידות לוחמות, יותר מ־3,000 כטב"מים רוסיים הופלו בזכות הציוד שגייס. כמעט מחצית מהם, רק בחודשיים האחרונים. שווי הנזק שנגרם לרוסיה מוערך בכ-195 מיליון דולר. פי 12 מעלות הירוט.
היוונים צופים מהצד ולומדים
בעוד באוקראינה משקיעים בהגנה מיידית, ביוון סימנו מטרה ארוכת טווח: להפוך למעצמה אירופאית בתחום הירוט. במהלך פעילות ימית של חיל הים היווני בים האדום בשנה שעברה, הפילה מערכת Centauros היוונית שני כטב"מים של החות'ים. זה היה הניסוי המבצעי הראשון של המערכת, והוא עבר בהצלחה.
מערכת Centauros, שפותחה בתעשייה האווירית ההלנית (HAI), מסוגלת לזהות כטב"מים ממרחק 150 ק"מ ולפגוע בהם מ־25 ק"מ. יוון מתכננת להתקין את המערכת בכל צי הספינות שלה. בהמשך, תשתלב המערכת כחלק מתכנית חימוש רחבת היקף עד שנת 2036, לצד מערכת הגנה אווירית נוספת בשם Achilles Shield.
