כתבה נרחבת שפורסמה ב"וול סטריט ג'ורנל" חושפת פרטים חדשים על פעולת החבלה בצינורות הגז הרוסיים "נורד סטרים" בספטמבר 2022. לפי הדיווח, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אישר תחילה את התכנית, אך לאחר מכן הורה לבטלה בעקבות לחץ אמריקאי. למרות זאת, הרמטכ"ל האוקראיני דאז, ולרי זלוז'ני, החליט להוציא את המבצע לפועל בכל זאת.
הרעיון לחבלה נולד במאי 2022 במהלך מפגש של בכירים בצבא אוקראינה ואנשי עסקים. הכתבה מצטטת קצין שהיה מעורב בתכנית: "אני תמיד צוחק כשאני קורא ספקולציות בתקשורת על מבצע ענק של שירותים חשאיים, צוללות, מל"טים ולוויינים. כל העסק נולד מתוך לילה של שתייה כבדה ונחישות ברזל של קומץ אנשים שהיה להם אומץ לסכן את חייהם למען ארצם".
לפי הדיווח, המבצע כלל יאכטה קטנה עם שישה אנשי צוות, ביניהם צוללנים אזרחיים מיומנים ואישה אחת. עלות המבצע הוערכה בכ-300 אלף דולר.
הכתבה מציינת כי ארבעה בכירים במערכת הביטחון האוקראינית אישרו את פרטי המבצע, וטענו כי הצינורות היו מטרה לגיטימית בהתגוננות אוקראינה מול רוסיה.
בתגובה לדיווח, הגנרל זלוז'ני, כיום שגריר אוקראינה בבריטניה, הכחיש כל מעורבות: "אינני יודע דבר על מבצע כזה וכל רמיזה הפוכה היא פרובוקציה בלבד". גם בכיר בשירות המודיעין המרכזי של אוקראינה (SBU) הכחיש כל קשר של הממשלה למבצע, ואמר כי זלנסקי "לא אישר ביצוע פעולות כאלה בשטח של מדינה שלישית כזו או אחרת ולא נתן פקודות רלוונטיות".
