משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, יחד עם חברת נתיבי איילון וחברת "נתיב לעיר", זכיינית הנתיבים המהירים, מסרו כי סגירת הנתיב היא חלק פרויקט "נתיבים מהירים", מיזם רחב היקף שמטרתו לשנות את פני התחבורה במרכז הארץ. הוא כולל סלילת כ-75 קילומטרים של נתיבי תחבורה ציבורית ושיתופית, מראשון לציון בדרום ועד מחלף 57 (נתניה) בצפון. בנוסף, הפרויקט כולל הקמת שני חניוני ענק בשולי המטרופולין – בשפיים ובראשון לציון – שיוכלו להכיל יחד כ-11,000 רכבים. מחניונים אלה יופעל מערך שאטלים חשמליים חינמיים בתדירות גבוהה, שיסיעו נוסעים למוקדי תעסוקה מרכזיים במטרופולין תל אביב.
במהלך תקופת הסגירה, יתבצעו עבודות מקיפות שכוללות הקמת מערכות ניהול עבור הנתיבים המהירים, בניית גשרוני הכוונה ונשיאת מערכות, התקנת מערכות לניהול ומעקב תנועה, ויצירת הפרדה פיזית בין הנתיבים המהירים לשאר הנתיבים, כל זאת במטרה להכין את התשתית לקראת הפעלתה הסופית של המערכת החדשה.
חשוב לציין כי למרות הסגירה, לא צפויים שינויים במסלולי התחבורה הציבורית עצמם. עם זאת, ייתכנו עיכובים ושיבושים בזמני הנסיעה, בעקבות העומס הצפוי. נוסעים מתבקשים להתעדכן בלוחות הזמנים דרך מוקדי מפעילי התחבורה הציבורית או במוקד 'כל קו' בטלפון *8787.
הסגירה באיילון צפון היא רק חלק מהתמונה הגדולה. בשבועות הקרובים צפוי להיסגר גם נתיב התחבורה הציבורית באיילון דרום, בקטע שבין מחלף השלום למחלף חולון, כחלק מאותו פרויקט, בכיוון הנגדי.
הפרויקט כולו צפוי להיפתח לשירות הציבור באופן הדרגתי במהלך שנת 2025, כאשר הנתיבים החדשים יפעלו כנתיבים מהירים ומנוהלים. המטרה הסופית היא לאפשר הגעה מהירה ויעילה בתחבורה ציבורית ושיתופית למוקדי התעסוקה במטרופולין תל אביב, ובכך להפחית את העומס בכבישים ולשפר את איכות החיים של תושבי האזור.
בעוד שהסגירה הזמנית של הנתיבים תגרום לאי-נוחות בטווח הקצר, הרשויות מקוות כי בטווח הארוך, פרויקט זה יביא לשיפור משמעותי בתנועה ובנגישות ברחבי גוש דן. נוסעים מתבקשים להתאזר בסבלנות ולהיערך לשינויים הצפויים בחודשים הקרובים.
