לאחר שנים עם רצף של תקלות, איחורים והשבתות, שר האוצר בצלאל סמוטריץ’ גיבש (ד') הצעת מחליטים שתוביל לשינוי עמוק במבנה רכבת ישראל.
לפי המתווה שגובש, הפעלת הקווים תצא מידי חברת רכבת ישראל, ותועבר לזכיינים פרטיים באמצעות מכרזים. רכבת ישראל תישאר אחראית על התשתיות, המסילות, התחנות והפרויקטים ההנדסיים הגדולים.
טיוטת ההצעה מיועדת להיכנס לתקציב 2026 ומטרת המהלך היא להעלות את רמת השירות לנוסעים ולייעל את מערך הרכבת הציבורית. “ההשקעות האדירות ברכבת לא מגיעות לציבור”, נכתב בהצעה, “והשינוי יאפשר לייעל את התחבורה הציבורית ולהאיץ את הצמיחה”.
הסיבות לשינוי: "קשב ניהולי חסר"
באוצר מציינים כי רמת הנסועה ברכבת בישראל נמוכה פי ארבע מהממוצע באיחוד האירופי, ובשנים האחרונות נרשמה ירידה של כ-6% במספר הנוסעים לעומת 2019. למרות פתיחת קווים חדשים כמו ירושלים-תל אביב, איכות השירות נותרה נמוכה. בטיוטה מצוינות תקלות רבות שאירעו השנה, בהן השבתה ארוכה בקיץ, המעידות על “קשב ניהולי חסר” והקושי של החברה להפעיל קווים ולבצע פרויקטי ענק בו-זמנית.
מהות הרפורמה ברכבת ישראל
הפרדת תחומי האחריות בין תשתיות להפעלה, מודל הפועל במדינות רבות תביא לכך שרכבת ישראל תישאר אחראית על תחזוקת המסילות והקמת קווים חדשים ואילו הפעלת הרכבות תועבר למפעילים פרטיים, בדומה לשירותי האוטובוסים והרכבות הקלות.
המדינה תפקח על איכות השירות ותתאם בין המפעילים.
יצוין כי במדינות בעולם נרשמו תוצאות מעורבות בהפרטות מערכי רכבות. בבריטניה, לדוגמה, ההפרטה המקיפה בשנות ה-90 הסתיימה בכישלון שכלל תאונות רבות, קריסת חברות ועלייה חדה במחירים. במשרד האוצר מדגישים כי בישראל מדובר במודל חלקי ומפוקח ולא בהפרטה מלאה כמו בבריטניה.
דעתי היא שרכבת ישראל צריכה להיות מנוהלת על ידי חברה אחת, ארגון אחד.
לפני 10-15 שנים פורסמו מאמרים רבים על יתרונות חשמול הרכבות.
אבל אף מאמר עברי אחד על חסרונות חשמול הרכבות.
מאמרים כאלה קל למצוא באינטרנט באנגלית.
חשמול הרכבות סיבך באופן אוטומטי מאוד את עבודתם של כמעט כל שירותי הרכבת.
הסבירות לתקלות ואפילו לסוגים מסוימים של תאונות גדלה.
לדוגמה, קיים סיכון לקריעת כבל חשמלי מגע עילי עקב מידות, גובה או מידות שגויות של המטען ברכבת.
זה מה שקרה באוגוסט 2025.
לא ניתן עוד לזנוח את רעיון חשמול הרכבות בשנת 2025.
ההצעה הקשה שלי היא זו: להזמין חברה אירופאית לנהל את רכבת ישראל למשך 10 שנים לפחות. לחברה זו חייב להיות ניסיון רב בניהול רכבות.
עבודה ברכבות דורשת משמעת ואחריות מיוחדת. החלפת שר התחבורה או מנהל הרכבות אינה מספיקה.