ארגון הטרור חיזבאללה, שנולד בדרום לבנון בשנת 1982 כתנועת התנגדות מקומית, עבר בארבעת העשורים האחרונים תהליך של התעצמות והתרחבות. כיום, הארגון השיעי נחשב לאחד מארגוני הטרור המשפיעים ביותר במזרח התיכון, עם נוכחות משמעותית במספר מדינות באזור. סיפורו של חיזבאללה הוא סיפור של ניצול הזדמנויות, הסתגלות מהירה לשינויים אזוריים, ובניית כוח רב-ממדי.
"חיזבאללה הצליח לנצל כל משבר אזורי להגדלת כוחו," מסביר ד"ר ארמן מחמודיאן, חוקר המזרח התיכון באוניברסיטת דרום פלורידה ובמכון העולמי לביטחון לאומי (GNSI). "המלחמה בטרור, האביב הערבי, ואפילו המשבר הכלכלי בלבנון – כולם שימשו כקרש קפיצה עבור הארגון."
נקודת מפנה משמעותית ראשונה, הייתה הפלישה האמריקאית לעיראק ב-2003. חיזבאללה זיהה הזדמנות להרחיב את השפעתו מעבר לגבולות לבנון. הארגון הקים יחידה מיוחדת, יחידה 3800, שמטרתה הייתה לפעול נגד כוחות ארה"ב בעיראק.
"חיזבאללה לא הסתפק רק בשליחת לוחמים," מציין מחמודיאן. "הם יצרו מערך שלם של תמיכה, אימון והדרכה." הארגון אימן לוחמים עיראקים בטקטיקות מתקדמות, כולל שימוש במטעני חבלה מאולתרים (IED). במקביל, סיפק להם נשק ומימון, ופיתח קשרים הדוקים עם מיליציות שיעיות מקומיות כמו חטיבת בדר וסראיה אל-חורסאני.
הרחבת ההשפעה: האביב הערבי
האביב הערבי בשנת 2010 פתח בפני חיזבאללה דלתות נוספות. בסוריה, אלפי לוחמי הארגון נלחמו לצד כוחות אסד, ומילאו תפקיד מכריע בקרבות מרכזיים כמו הקרב על אל-קוסייר ב-2013. "חיזבאללה לא רק שלח לוחמים, אלא גם סיפק ייעוץ אסטרטגי ואימונים לכוחות הממשל הסורי," מסביר מומחה ביטחוני בכיר שביקש להישאר בעילום שם.
בתימן, חיזבאללה הרחיק לכת עוד יותר. הארגון סייע למורדים החות'ים באימונים, בהברחות נשק, ואף בתכנון מבצעים נגד ערב הסעודית. בבחריין, פעילות חיזבאללה הייתה חשאית יותר, אך לא פחות משמעותית. הארגון תמך בקבוצות אופוזיציה שיעיות ואף סייע בהקמת מיליציה מקומית.
התעצמות כלכלית בצל המשבר
אולם, לא רק בזירה הצבאית התחזק חיזבאללה. המשבר הכלכלי בלבנון, שהביא יותר מ-80% מהאוכלוסייה לעוני, אפשר לארגון להגדיל את השפעתו הפיננסית במדינה.
"חיזבאללה ניצל את חולשת המערכת הבנקאית הלבנונית," מסביר ד"ר סמיר חדאד, כלכלן לבנוני בכיר. "באמצעות ארגון אל-קרד אל-חסן, הם הציעו הלוואות תמורת זהב ומטבע חוץ, מה שהפך אותם למחזיק הגדול ביותר של רזרבות זהב בלבנון."
יתרה מזאת, חיזבאללה השתמש ברשת הפיננסית הגלובלית שלו, כולל מכרות זהב בוונצואלה, כדי להזרים מטבע חוץ וזהב ללבנון. "זה נתן להם כוח קנייה עצום," מוסיף חדאד. "הם רכשו נכסים רבים, כולל פרויקטים של בנייה ואנרגיה סולארית."
אתגרים עתידיים
למרות ההתעצמות המרשימה, חיזבאללה ניצב בפני אתגרים משמעותיים. המתיחות המתמשכת עם ישראל, הסנקציות הבינלאומיות, והביקורת הגוברת בתוך לבנון על מעורבותו בפוליטיקה המקומית – כל אלה מציבים סימני שאלה לגבי עתידו של הארגון.
"חיזבאללה הוכיח שוב ושוב את יכולתו להסתגל ולנצל הזדמנויות," מסכם מחמודיאן. "אבל השאלה היא האם הם יוכלו להמשיך בכך לנוכח האתגרים הנוכחיים."
בעוד שחיזבאללה ממשיך להתחזק, העולם עוקב בדריכות אחר צעדיו הבאים של הארגון שהפך מכוח מקומי קטן לשחקן אזורי משמעותי. האם ימשיך להתרחב? ומה המשמעות של כוח כזה עבור יציבות האזור? אלו שאלות שמטרידות מנהיגים ומומחים ברחבי המזרח התיכון ומעבר לו, ורק הזמן יגיד כיצד יתפתח הפרק הבא בסיפורו של חיזבאללה.
