תת אלוף ברק חירם הגיע היום (שלישי) לקיבוץ בארי על מנת לפגוש את חברי הקיבוץ אחרי פרסום התחקיר. חירם, שפיקד על הלחימה באזור ב-7 באוקטובר, עמד במוקד העניינים מאז שהתפרסם הדו"ח הצבאי אודות הלחימה בבארי – שהצדיק את התנהלותו של המפקד הבכיר בהחלטות מורכבות שנאלץ לקבל במהלך הלחימה.
הפגישה מתרחשת שבועיים לאחר שפגש חירם את חברי כיתת הכוננות של הקיבוץ והגיב לטענותיהם הקשות כלפיו: "בזמן הנתון לא יכולתי לקבל החלטה אחרת, עד שהגעתי לבארי הכל התנהל בכאוס מוחלט".
כמה מחברי כיתת הכוננות אמרו בזמנו שהם נפגעו עמוקות מהחיוך שעטה בראיון לתוכנית עובדה, ולדברים שאמר, בהם בין היתר אמר שלא הייתה הפקרה ושחילץ אנשים.
חירם השיב לדברים אלו כי הרמטכ"ל ודובר צה"ל ביקשו ממנו להתראיין, והוא "גרוע בזה", וכן טען שב-7 באוקטובר לא היה מודע לקיומם של כוחות בחוץ שהיו יכולים לסייע לו בלחימה, וכי הוא לקח אחריות בראיונות על דברים שבדיעבד לא קרו.
ממצאי תחקיר צה"ל של הקרבות בבארי הצדיקו בדיעבד את התנהלותו של חירם במהלך השעות הסוערות בהן פיקד על הלחימה בקיבוץ, בו נרצחו 101 תושבים ונחטפו 29 – מתוכן 11 עדיין מוחזקים בשבי.
בין היתר התייחס התחקיר לאירוע שמוכר בתור הירי על "הבית של פסי", ומצא כי החלטתו לשגר ארבעה פגזי טנק לגג הבית כדי לאפשר ללוחמי הימ"מ בפיקוד ארנון זמורה ז"ל, לחדור לבית ולהתעמת עם המחבלים שהחזיקו בבני ערובה – היתה סבירה.
24 שעות לאחר פרסום התחקיר שלח תא"ל חירם איגרת לפקודיו, בה התייחס ללחימה מאז ה-7 באוקטובר: "ככל שעובר הזמן – העומס והשחיקה האישיים גוברים, אך לצד זה יש גם הצלחות מבצעיות ופגיעה באויב", כתב.
"השאיפה והרצון לחזור לשגרה ולחיים הקודמים שהיו לנו ברורים וטבעיים – אך לצערי אינני יכול להבטיח לכם ש'הנה זה בא'. אנחנו בעיצומה של מלחמת קיום על עתיד ילדינו ועתיד המפעל הציוני כולו. קיווינו להיות עם ככל העמים ולחיות חיים פשוטים ונורמליים, אז קיווינו".
חירם המשיך: "אלפי דורות מביטים בנו ושואלים – האם אתם ממשיכים לשאת את הלפיד? האם אתם נכנסים מתחת לאלונקה? תשובתנו ברורה: כן, ועד הסוף. אנחנו ממשיכים בכל הכוח. אנחנו ננצח!", חתם חירם.
