צה"ל ממשיך במבצע 'חומת ברזל' עם פעולות אינטנסיביות בשתי ערים מרכזיות – ג'נין וטולכרם – במטרה לסכל את תשתיות הטרור ביהודה ושומרון. במסגרת הפעילות חוסלו 15 מחבלים, נעצרו 40 מבוקשים, והושמדו עשרות מטעני חבלה ומעבדות נשק – כך פרסמו הערב (ב') בצה"ל ובשב"כ. במקביל, בטולכרם, חוסל בתקיפה אווירית איהאב אבו עטיוי, בכיר בארגון הטרור חמאס, שהיה אחראי לפיגועים וניסיונות הברחת אמצעי לחימה.
הרקע ליציאה למבצע: תקיפת הציר האיראני באיו"ש
ראש הממשלה בנימין נתניהו, בהתייחסות לפתיחת המבצע, הצהיר: "זהו צעד נוסף להשגת המטרה שהצבנו – חיזוק הביטחון ביהודה ושומרון. אנו פועלים באופן שיטתי ונחוש נגד הציר האיראני בכל מקום שאליו הוא שולח את זרועותיו – בעזה, בלבנון, בסוריה, בתימן וביהודה-ושומרון".
בכיר צבאי הקשור למבצע הסביר את הרקע ליציאה אליו. "יצאנו לדרך בתחבולה שאפשרה ללכוד את המחבלים בתוך מחנה הפליטים בג'נין ללא יכולת להימלט", הוא מסר, "ברגע שזיהינו צורך לפעול מול יכולת של המחבלים – החלטנו לצאת לדרך בלי לחכות לכוונות לפיגוע".
ממצאים מפתיעים ופעילות מבצעית נרחבת
במהלך המבצע, לוחמי הקומנדו איתרו והשמידו עשרות מטעני חבלה, שחלקם הוסתרו במקומות לא צפויים. באחד המבנים בג'נין נמצא מטען בתוך מכונת כביסה, ובמקום אחר התגלה חמ"ל תצפיות ובו בלוני גז ששימשו להכנת מטענים. במקביל, כוחות צה"ל השמידו מטענים נוספים שהוצבו על הצירים ואיימו על ביטחון הכוחות.
חמ"ל התצפיות שאותר:
במסגרת הפעילות, קיימו מפקד פיקוד המרכז, אלוף אבי בלוט, ומפקדים נוספים הערכת מצב בג'נין. הנוכחות של בכירי צה"ל בשטח מדגישה את חשיבות המבצע ואת הנחישות להמשיך בפעילות לסיכול הטרור.
חיסול בטולכרם: פגיעה קשה בחמאס
בנוסף לפעילות בג'נין, צה"ל פרסם היום כי חיל האוויר ביצע תקיפה אווירית בטולכרם, שבה חוסל איהאב אבו עטיוי, מפקד הזרוע הצבאית של חמאס במחנה הפליטים נור שמס. אבו עטיוי, שהיה מעורב בתכנון וביצוע פיגועים נגד ישראל, נחשב לדמות מפתח בתשתיות הטרור באזור.
על פי מקורות מודיעין, חיסולו של אבו עטיוי מהווה פגיעה משמעותית ביכולת המבצעית של חמאס בטולכרם ומהווה חלק מרכזי בקידום מטרות מבצע 'חומת ברזל'.
