מאז פרוץ המלחמה, הפך השימוש המסיבי של חיזבאללה בכטב"מים (כלי טיס בלתי מאוישים) לאתגר משמעותי עבור מערכת הביטחון הישראלית. מאות כטב"מים הופעלו נגד ישראל, חלקם גרמו לנפגעים ונזקים. מול איום זה, גורמי הביטחון בישראל בוחנים מחדש טכנולוגיות ותיקות, ובראשן תותחי הוולקן, כפתרון אפשרי.
תותחי הוולקן, שהוצאו משירות בצה"ל לפני עשרות שנים, נשקלים כעת לחזרה לפעילות מבצעית. הרעיון הוא למקם אותם סמוך לגבול הצפון כדי להתמודד עם איום הכטב"מים החודרים מלבנון. אם הניסויים יצליחו והפיתוחים הנוספים יתקדמו כמתוכנן, התותחים עשויים לעשות "קאמבק" מפתיע ולהפוך לחלק מרכזי מהפתרון לבעיית הכטב"מים.
האתגר הטכנולוגי בהתמודדות עם כטב"מי חיזבאללה נובע מהטיסה בגובה נמוך והחתימה הקטנה שלהם, המקשים על מערכות ההגנה הקיימות. אירועים אחרונים הדגישו את הצורך בפתרונות חדשים:
- ביום שלישי, שני כטב"מים חדרו למרחב קריית שמונה. אחד מהם יורט בהצלחה על ידי מערכת כיפת ברזל, כפי שתועד ב"מהדורה המרכזית".
- בשבוע שעבר, מיכאל סמארה, בן 27 מכפר יאסיף, נהרג מרסיס של טיל יירוט של כיפת ברזל שניסה לפגוע בכטב"ם חיזבאללה מדרום לנהריה.
- ביום שבת, מרכז השיקום במועצה האזורית מבואות החרמון נפגע ממיירט שהחטיא כטב"ם.
בני בן מובחר, ראש המועצה האזורית מבואות החרמון, מתייחס לאירועים אלה ואומר: "האירוע האחרון שהיה אצלנו בצומת כ"ח במבואות החרמון הוא אירוע שאולי היה אפשר למנוע אותו בטכנולוגיה אחרת ובהרבה פחות כסף. יש שמועות על פיתוחים חדשים שנמצאים בבדיקה, ולכן יש להמשיך ולקדם את המיזמים הללו".
אורי קלנר, ראש המועצה האזורית גולן, מוסיף את קולו לקריאה לפתרון מהיר: "חייבים כמה שיותר מהר לתת לנו התושבים פתרון כדי שהאיום הזה לא יפריע לנו. כאשר רואים תמונות של כטב"ם חוצה יישובים וכבישים ומתפוצץ במקומות בתוך מדינת ישראל, המציאות הזאת לא יכולה לקרות. צה"ל ומשרד הביטחון צריכים לתת פתרון מהותי".
המערכת החדשה, הכוללת את תותחי הוולקן, עדיין אינה מוגדרת כמבצעית, אך כבר נבדקת באזור הצפון. זוהי תוצאה של עבודה אינטנסיבית של חודשים ארוכים, בהובלת משרד הביטחון, חברות ביטחוניות וחברות אזרחיות שהתגייסו למשימה. במערכת הביטחון מקווים להציב את המערכת בשטח בהקדם האפשרי.
תא"ל במיל' רן כוכב, מפקד מערך ההגנה האווירית לשעבר, מדגיש את חשיבות המשימה: "הגנת שמי המדינה ובתוך כך נגד רחפנים מעופפים, כטב"מים למיניהם היא בהחלט משימה מרכזית בחיל האוויר הישראלי. נכון היה שניירט באחוזים טובים יותר, לפחות כמו שאנחנו מיירטים בהצלחה רבה רקטות וטילים, אבל אני משוכנע שנלך ונשתפר".
השימוש בטכנולוגיה ותיקה כמו תותחי הוולקן לצד פיתוחים חדשניים משקף את הגמישות והיצירתיות הנדרשות בהתמודדות עם אתגרי הביטחון המודרניים. עם זאת, האפקטיביות של פתרון זה עדיין נבחנת, והצלחתו תלויה בשילוב מוצלח של טכנולוגיות ישנות וחדשות.
