במהלך הלילה האחרון (בין שני לשלישי) ביצע חיל האוויר הישראלי גל תקיפות נרחב בדרום סוריה, ובפרט באזור העיר המרכזית דרעא. המטרות שעמדו במוקד תקיפות צה"ל היו רכיבים מיוחדים בבסיסים ששימשו עד לפני מספר חודשים את צבאו של הנשיא המודח, בשאר אל-אסד: מכ"מים, אמצעי גילוי אוויריים, אמל"ח מתקדם, מחסנים ומפקדות.
לדברי דובר צה"ל, "מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו במהלך הלילה בדרום סוריה, מכ״מים ואמצעי גילוי המשמשים לבניית תמונת מודיעין אווירית, בנוסף למפקדות ולאתרים צבאיים המכילים אמצעי לחימה וכלים צבאיים של המשטר הסורי בדרום סוריה. הימצאותם של אמצעים אלו בדרום סוריה מהווה איום על מדינת ישראל ועל פעילות צה״ל. מטרות אלו הותקפו על מנת להסיר איומים עתידיים".
מרקם עדתי עדין
התקיפות הללו מתחוללות על רקע התפתחויות דרמטיות העוטפות את המשטר הסורי החדש מכל כיווניו, וממוקדות בעיקר בשלושת המיעוטים האתניים הנמצאים בפאתי המדינה – הכורדים בצפון-מזרח, העלווים במערב, והדרוזים בדרום. אתמול דווח כי סוריה בהובלת אל-ג'ולאני הגיעה להסכם עם הכוחות הכורדים האוטונומיים ( SDF), בו סוכם על שילובם בדרכי שלום בתוך המסגרת של הצבא הסורי החדש, וזאת על אף שבמהלך המלחמה היו הכורדים קרובים למשטרו של אסד, לפחות בשנים האחרונות.
למיעוט העלווי המזל האיר פנים במידה פחותה, כאשר חיכוכים מול אנשי המשטר החדש במהלך סוף השבוע האחרון התפתחו לכדי טבח בהיקף נרחב שביצעו אנשיו של אל-ג'ולאני, בו נהרגו בין מאות לאלפי אזרחים. הטבח הזכיר לעולם כולו את האופי הג'יהאדיסטי של המשטר החדש ופגע בתדמית המתונה שניסה אל-ג'ולאני לצייר, בפרט בעיני המיעוט הדרוזי שבדרום.
העיר דרעא בה התרכזו התקיפות הישראליות היא לא רק העיר הסורית הגדולה ביותר בדרום רמת הגולן, אלא גם בירת המחוז המרכזי בעל האוכלוסייה הסונית הממוקם בין גבול ישראל ובין מחוז הר הדרוזים. בשבועות האחרונים התבטאה הנהגת ישראל בדבר כוונתה לאכוף בנשק את שלומם של הדרוזים; ייתכן ותקיפה זו היתה חלק ממימושו של איום זה.
