בערב תשעה באב, נשיא המדינה יצחק הרצוג נשא מסר מיוחד בכיכר החטופים בעצרת "מאוחדים לשובם", שבה הביע תמיכה בהשבת החטופים ובאחדות עם ישראל. הרצוג פתח את דבריו בציטוט מתוך קינות תשעה באב, והדגיש את תחושת האובדן והכאב השוררת בארץ.
"השנה, בליל תשעה באב תשפ"ד, אנו חשים את כאב השבר בצורה חודרת ומיידית", אמר הרצוג. "הקינות נשמעות לנו כאילו נכתבו מלב לבו של ה'כאן ועכשיו' הישראלי, מלב ליבנו הדואב, הדואג, המתגעגע והחרד לאחיותינו ואחינו – נשים וגברים, ילדים וזקנים, הורים וטף – שנמצאים עדיין במנהרות החמאס וזעקתם חייבת להישמע מסוף העולם ועד סופו".
נשיא המדינה התייחס גם למצב הפנימי בישראל ולרוחות הפילוג שמאיימות על האחדות הלאומית. "אני רואה בחשש גדול את רוחות הפלגנות המסוכנות האלה, כשהן שבות אלינו גם כעת, מאיימות על שלמותנו, על קיומנו כעם אחד במדינה אחת", ציין הרצוג, "ולכן אני מוקיר את ההתכנסות הזאת כאות לאחווה ותיקון".
הרצוג הדגיש את הצורך במאמצים משותפים להשיב את החטופים, ואמר: "אני אגבה כל עסקה שתשיב את חטופינו הביתה ותשמור על האינטרסים הביטחוניים שלנו", ובתוך כך הוא הוא הביע תקווה שהפסגה הצפויה ביום חמישי הקרוב תביא בשורות טובות.
בנוגע למצב הביטחוני, הרצוג הדגיש את מוכנותה הגבוהה של מדינת ישראל להתמודד עם האיומים. "מדינת ישראל ערוכה להתמודד עם האיום הרב-זירתי הזה. יש לנו יכולות צבאיות מהשורה הראשונה. יש לנו חיל אוויר ומערכות הגנה רב-מימדיות, משוכללות ומתקדמות ביותר – שעומדות בדריכות ומוכנות. יש לנו מודיעין מעמיק. יש לנו מערכות חירום והצלה ועורף ערוך יותר משהיה אי-פעם. יש לנו בריתות מדיניות וביטחוניות ושותפות המחויבות לסכל כל פעולה של האויב. בראשן: המעצמה החזקה בתבל – ארצות הברית – שמחויבת לביטחוננו", אמר. והוסיף כי "עם זאת, חשוב שכל אחד ואחת מאיתנו ינהגו באחריות ויקבלו תמיכה רגשית במידת הצורך".
לסיום, הרצוג ציטט את הרב אברהם יצחק הכהן קוק זצ"ל, ואמר: "ואם נחרבנו, ונחרב העולם עמנו על ידי שנאת חינם, נשוב להיבנות והעולם עמנו יבנה על ידי אהבת חינם".
המסר של הנשיא הרצוג בערב תשעה באב משקף קריאה ברורה לאחדות ולפעולה משותפת, ומעניק תקווה בייחוד בתקופה מאתגרת זו.
