כוחות צה"ל נכנסים מחדש לאזורים בצפון הרצועה וסביב רפיח, כולל לציר נצרים שמחלק את הרצועה במרכזה – מתוך תפיסה שלפיה רק החזקה בשטח תאפשר הכרעה מול חמאס, כך לפי דיווח ב'וול סטריט ג'ורנל'.
מוקדם יותר דווח כי על רקע חידוש הלחימה בעזה וכישלון המאמצים לגבש עסקה חדשה לשחרור החטופים, השמיע הרמטכ"ל אייל זמיר בימים האחרונים אזהרות כלפי הדרג המדיני. במספר דיונים שהתקיימו עם ראשי מערכת הביטחון, התריע זמיר כי חמאס 'מושך את הזמן', וביקש להרחיב את הפעולה הצבאית: "זו לא טקטיקה – זו אסטרטגיה. הפעולה של צה"ל פוגעת בו, אבל לא מביאה אותו לשחרר חטופים. לכן אין ברירה – צריך להגביר את הלחץ".
בכירים בממשלה התרשמו שזהו הכיוון שהמערכת הולכת אליו, כך לפי דיווח של ירון אברהם בחדשות 12. אף שהמתווכים ממשיכים לנסות להחיות את הערוצים המדיניים, בצבא ובממשלה מבינים כי הפעולה הצבאית הנוכחית איננה מספיקה – ויש להחריף את הלחץ על חמאס כדי לשנות את מאזן הכוחות.
חיל האוויר מחסל בכירים בחמאס
בתוך כך, צה"ל ממשיך בתקיפות מהאוויר, כחלק ממהלך רחב שנפתח בשבוע שעבר. דובר צה"ל הודיע אמש כי חוסלו שני בכירים בארגון חמאס: סגן מפקד חטיבת עזה ומפקד גדוד שג'אעיה. השניים נחשבו לחלק מהשלטון המקומי של ארגון הטרור.
"קודם כל החטופים – אסור לנו לוותר עליהם"
אמש התקיימה בכיכר החטופים בתל אביב הפגנה בה קראו בני משפחות חטופים לקדם עסקה בהקדם האפשרי. "הלחימה עלולה להרוג את החטופים", נמסר ממטה המשפחות. "קודם כל החטופים – אסור לנו לוותר עליהם".
