נתניהו אחרי שחרור אליזבט צורקוב: נמשיך להילחם עד השבת כל חטופינו

ראש הממשלה בנימין נתניהו אישר הלילה (בין שלישי לרביעי) כי החטופה אליזבט צורקוב, אזרחית ישראלית שנחטפה במרץ 2023 בעיראק שוחררה מהשבי. "בעבודת צוות בניהולו של מתאם השו״ן גל הירש, שנמשכה חודשים ארוכים ואחרי מאמצים רבים, הצלחנו להביא לשחרורה", הצהיר ראש הממשלה.

נתניהו שוחח עם אחיותיה של אליזבת אמה ואביטל, והדגיש בפניהן "שכל עם ישראל שמח לראות אותה שוב בבית". לצד השמחה על חזרת אליזבת ראש הממשלה ציין כי המאבק להשבת כל חטופינו הביתה – החיים והחללים כאחד נמשך.

"בשורה גדולה"

נשיא המדינה יצחק הרצוג בירך על שחרורה של החטופה הישראלית. "סיום הסיוט שעברה וחזרתה לחירות זו בשורה גדולה", כתב ברשת X. "אני מודה לכל העוסקים במלאכת שחרורה של אליזבת וכל מי שנאבק למענה בכל העולם ובארץ. תודה מיוחדת לכלל השותפים ובמיוחד לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ על מחויבותו לשחרורה". הנשיא ייחל לחדשות טובות גם באשר לחטופים המוחזקים ברצועה. "מי ייתן ונשמע בשורות טובות בקרוב גם על 48 החטופים שעדיין מוחזקים באכזריות בגיהינום השבי בעזה".

מעורבות של המוסד והשב"כ

מתאם השבויים והנעדרים, גל הירש שוחח עם החטופה ששוחררה: "שוחחתי עם אליזבת היקרה, היא הכירה ושמעה במהלך שבייה על מאמצינו להשיבה, אלה רגעים יקרים מפז. אין מילים".

הירש התייחס למאמצים שנעשו כדי להביא לשחרורה והודה למעורבים במהלך: "תודה מיוחדת לחבריי במוסד, במל״ל, בשב״כ, בצה״ל, במשרד ראש הממשלה, במשרד לעניינים אסטרטגיים, במנהלת החטופים, בצוות מתאם השו״נ ובמשרד החוץ", כתב בחשבון ה-X שלו.

הירש שיתף כי בישראל כבר נערכים להגעתה של אליזבת: "נסייע בכל הנדרש לקליטתה ולשיקומה".

"אליזבת נמצאת בבטחה בשגרירות האמריקאית"

מוקדם יותר נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כתב בחשבון ה-X שלו כי החוקרת אליזבת צורקוב שוחררה משבי עיראק. "אני שמח לדווח שאליזבת צורקוב, סטודנטית מפרינסטון, שאחותה אזרחית אמריקאית, שוחררה זה עתה על ידי כתאב חיזבאללה, וכעת נמצאת בבטחה בשגרירות האמריקאית בעיראק לאחר שעונתה במשך חודשים רבים. תמיד אלחם למען צדק, ולעולם לא אוותר", כתב. בהודעתו פנה טראמפ גם לארגון הטרור חמאס וקרא: "חמאס, שחררו את בני הערובה, עכשיו!".

ראש ממשלת עיראק מוחמד שיעה א-סודאני אישר שצורקוב, שאותה תיאר כאזרחית רוסייה, שוחררה לאחר מאמצים מרובים של כוחות הביטחון בחודשים האחרונים.

השבי וההודאה הכפויה

אליזבת צורקוב, אקדמאית ישראלית-רוסייה, הוחזקה בשבי בעיראק מאז מרץ 2023. בינואר נודע שהיא בחיים וכי מתקיימים מגעים לשחרורה. צורקוב נחשבת למומחית לענייני סוריה, דאע"ש והמזרח התיכון. היא בוגרת תואר שני בהיסטוריה של המזרח התיכון מאוניברסיטת תל אביב ובוגרת תואר ראשון בתקשורת ויחסים בינלאומיים מהאוניברסיטה העברית.

עד נסיעתה לעיראק, עבדה אליזבת על דוקטורט במחלקת מדע המדינה באוניברסיטת פרינסטון שבארצות הברית. בנובמבר 2024 פורסם סרטון ראשון של צורקוב, כשמונה חודשים אחרי שנחטפה. במה שנראה כמו הודאה כפויה, היא "מודה" שעבדה עבור המוסד וסוכנות הביון האמריקנית (CIA) וקראה לעצור את המלחמה ברצועת עזה לטובת שחרור החטופים.