אסון כבד פקד את כוחות צה"ל הפועלים ברצועת עזה בליל אמש (בין שלישי לרביעי), כאשר מסוק 'ינשוף' התרסק באזור ציר פילדלפי. המסוק, שהיה במשימת פינוי של לוחם פצוע, התרסק בעת הנחיתה, מה שהוביל למותם של שני לוחמים מיחידת החילוץ 669 ולפציעתם של שמונה נוספים.
דובר צה"ל התיר לפרסום את שמותיהם של שני ההרוגים מהתרסקות מסוק ינשוף הלילה (בין שלישי לרביעי), רס"ם (במיל') תום איש-שלום, מנס הרים ורס"ם (במיל') דניאל אלוש, מתל אביב-יפו.
על פי הדיווחים, בשעה 00:32 הגיע מסוק הינשוף מטייסת 123, כשעל סיפונו לוחמי יחידת החילוץ 669. מטרת הטיסה הייתה לפנות לוחם הנדסה שנפצע קשה מירי מחבלים ונזקק לפינוי דחוף לבית חולים. בשלב הסופי של הנחיתה, כשהמסוק היה כבר בתוך המגנן (אזור הנחיתה), הוא פגע בקרקע והתרסק. האירוע התרחש בגובה נמוך מאוד ובמהירות נמוכה, ממש לפני הנגיעה בקרקע.
כתוצאה מההתרסקות, שני לוחמים מיחידה 669 נהרגו במקום. שמונה נוספים נפצעו, מתוכם ארבעה באורח קשה וארבעה במצב בינוני וקל. בין הפצועים נמצא גם הלוחם שנזקק לפינוי המקורי. המסוק עצמו יצא מכלל שימוש כתוצאה מהתאונה.
מיד לאחר התאונה, פיקוד הדרום וחיל האוויר ביצעו מבצע מורכב לפינוי כלל הפצועים ולאבטחת מרחב התקרית. ארבעה מסוקים נוספים הוזנקו למקום, ועד השעה 02:00 הושלם פינוי כל הפצועים לבית החולים סורוקה.
מפקד חיל האוויר, האלוף תומר בר, הנחה על הקמת צוות חקירה מיוחד לבדיקת נסיבות האירוע. הצוות הגיע לזירה בשעות הבוקר המוקדמות ואסף ממצאים ראשוניים. בשלב זה, צה"ל מבהיר כי ההתרסקות לא נגרמה מאש אויב, אלא ככל הנראה מתקלה טכנית או טעות אנוש. נבחנים מספר כיוונים אפשריים לסיבת התאונה, אך טרם נמסרו פרטים נוספים.
כתוצאה מהאירוע, מפקד חיל האוויר הורה לעצור את האימונים במערך מסוקי הינשוף. עם זאת, הודגש כי הפעילות המבצעית של המסוקים תימשך ללא שינוי, מה שמעיד על חשיבותם הקריטית בזירת הלחימה.
חשוב לציין כי זוהי התאונה המבצעית הראשונה של מערך מסוקי הינשוף בישראל, המשרת בחיל האוויר כבר כ-30 שנה. מתחילת המלחמה הנוכחית, ביצע המערך מאות טיסות בתוך שטח הרצועה עם לוחמי יחידה 669, וחילץ עד כה כ-1,800 לוחמים פצועים באופן מוסק.
