נשיא המדינה יצחק הרצוג נטע היום (ד') עץ ביישוב עתניאל, לציון שנתיים לנפילתו של אלחנן קלמנזון בקרב בקיבוץ בארי. הנשיא עשה זאת לצד אביו של אלחנן, הרב בני קלמנזון, ראש המועצה האזורית הר חברון אלירם אזולאי, ושי ונקרט – אביו של החטוף ששב, עומר ונקרט.
"לחזק את המאחדים"
הרב בני קלמנזון הקליט על קבר בנו דברי מסר, ובהם אמר בין היתר: "אני קורא לכל מי שיש לו השפעה על החברה הישראלית לחזק את המאחדים ולהחליש את המקטבים למיניהם ולסוגיהם".
עוד אמר: "אני מקווה שהממשלה הבאה עלינו לטובה לא תפסול דעות. יהיו בה גם מתונים וגם קיצוניים, מי שפעם בעידן שלפני השבעה באוקטובר קראו לו ימני או שמאלני. מי שבימי קדם קראו לו דתי, ומי שבתקופה הפרה-היסטורית קראו לו חילוני. כל אלו כינויים עתיקים שאיבדו את הרלוונטיות שלהם ביום הנורא ההוא".
בין המשתתפים באזכרה נכחו גם השרה אורית סטרוק, חברי כנסת, מח״ט יהודה אל"מ שחר ברקאי, בני משפחה, חברים קרובים ותושבים מיישובי בארי ועתניאל.
הקרב בקיבוץ בארי
אלחנן קלמנזון ז"ל, הוביל את "צוות אלחנן" בקרב על קיבוץ בארי ב־7 באוקטובר. הצוות חילץ כ־100 תושבים תחת אש כבדה. במהלך החילוץ נפגע אלחנן ונהרג. על גבורתם, קיבלו חברי הצוות את פרס ישראל לגבורה אזרחית לשנת תשפ"ד. אלחנן נפל בכ"ג בתשרי ה'תשפ"ד, 8 באוקטובר 2023.
לאחר שנודע להם על הטבח, אלחנן ואחיו מנחם יצאו באופן עצמאי מעתניאל לעוטף עזה, עוד לפני שקיבלו צו 8. הם יצאו יחד במטרה כדי לקחת חלק בלחימה. החל מהשעה 18:00 לערך הם נלחמו בקיבוץ בארי. אל השניים הצטרף מאוחר יותר אחיינם, איתיאל זוהר.
בצהרי שמחת תורה מחבלי חמאס כבר לא חטפו תושבים. משעה 16:15 פעלו במרחב הקיבוץ כ־700 חיילים שטיהרו את השטח ופינו תושבים. צוות אלחנן לקח חלק מרכזי בפינוי, לעיתים תוך כדי קרבות.
הצילו כ־100 מתושבי בארי
הם לחמו כ־16 שעות רצופות. מצאו רכב צבאי מסוג "דוד" ויצאו בעזרתו לחילוץ תושבים. משעות הערב ועד הבוקר עברו בין בתי הקיבוץ, מונחים על ידי בני משפחה ומכרים שדיווחו היכן מסתתרים אזרחים. בכל פעם נכנסו לבית נצור, חילצו משפחה אחת וחזרו לחלץ שוב. כך הצילו כ־100 מתושבי בארי.
לאחר לילה ארוך, בשעה 10:15 בבוקר יום ראשון נתקלו במחבל לבוש שחור שהסתתר בפינת אחד הבתים ופתח באש. אלחנן צעק "הותקלתי", נפל סמוך לפתח הבית ואיבד את הכרתו. חבריו ירו במחבל וחילצו את אלחנן בסיוע כוח שעבר במקום, אך המחבל הצליח להימלט. עם הגעת כוח צה"ל פונה אלחנן לתאג"ד, שם המתינו לפינוי במסוק, אך הרופאים נאלצו לקבוע את מותו במקום.
בן 42 היה בנופלו. הוא הובא לקבורה בעתניאל. קברו היה לראשון במדינת ישראל שעליו ישנם גם סמל צה"ל וגם סמל המוסד.
