רשות הטבע והגנים הודיעה כי החל מיום ממחר (ה'), ייפתחו מחדש חלקים משמורת עין גדי – אחת מפנינות הטבע האהובות בישראל. זאת לאחר שחוותה את אחד השיטפונות העזים בתולדותיה בתחילת מאי, שפגע קשות בתשתיות ובמרקם הטבעי של השמורה. כעת, לאחר שיקום יסודי ובדיקות בטיחות, מוזמנים הציבור לשוב ולהתרגש מהטבע.
אילו מסלולים ייפתחו – ואיך נכנסים?
בשלב הראשון ייפתחו שלושה אתרים בלבד:
- נחל דוד – עד הבריכה הראשונה, כולל מסלול מונגש
- נחל ערוגות – עד הבריכות התחתונות
- בית הכנסת העתיק בעין גדי.
הכניסה תתאפשר רק בהרשמה מראש באתר רשות הטבע והגנים. שירותים חלופיים הוצבו בנחל דוד, ומרכז השירות של הקיבוץ יפעל חלקית.
"השטפון הזה היה אדיר"
עדן אוליאל, מנהל מרחב ערבה ברשות, מספר: "הנזק שהשאיר אחריו השטפון היה אדיר – גם לטבע וגם לתשתיות. אבל הצוותים שלנו עבדו לילות כימים כדי לפתוח את המסלולים מחדש. זה רק שלב ראשון – אנחנו מחויבים להחזיר את עין גדי כולה לקדמותה". לדברי השירות המטאורולוגי, מדובר באירוע נדיר בעוצמתו – מעל 30 מ"מ גשם בעשר דקות בלבד, עם הסתברות של אחת למאה עד מאתיים שנה.
נזקי שיא לשמורה ייחודית
השיטפון גרם לשינויים גיאומורפולוגיים, פגע בשיקום הצומח ובמינים אדומים, והציף את בית הכנסת העתיק. תשתיות רבות – שבילים, מדרגות, גשרים, חשמל ושירותים – נהרסו. הרשות פועלת כעת לגייס משאבים נוספים מקרן שיקום שטחים פתוחים, כדי להחזיר את השמורה לקדמותה.
עין גדי – טבע שאין שני לו
שמורת עין גדי שוכנת בין ים המלח למצוק ההעתקים, ומהווה בית גידול ייחודי לצומח סודני, עצים טרופיים נדירים ובעלי חיים מגוונים. בעשורים האחרונים בוצעה בשמורה תוכנית שיקום אקולוגית שמבוססת על שחזור הפלורה הסודנית, והיא כוללת עשרות מיני צמחים נדירים, חלקם נכחדו מישראל. בשנת 2024 ביקרו בה כ־318 אלף מטיילים.
