במטרה להעלות את המודעות למצבם של מיני הזברות ברחבי אפריקה ולחשיבותן האקולוגית, נקבע היום האחרון של ינואר כ'יום הזברות הבינלאומי' וזוהי הזדמנות טובה להכיר לעומק את אחד מבעלי החיים היפים והמסתוריים בעולם.
ברחבי העולם מתקיימים היום (ו') אירועים חינוכיים ופעילויות להעלאת מודעות ועובדות מרתקות על חיי הזברות ולכבוד היום החגיגי, צוות הספארי ברמת גן פרסם כמה עובדות מרתקות במיוחד.
לפני הכל: צפו בבוקר של הזברות הישראליות
הכי חשוב: הזברות תורמות לסביבה
הזברות, שחיות בעיקר בסוואנה האפריקאית, שייכות לשלושה מינים עיקריים: זברת גרבי, בעלת הפסים הדקים והבטן הלבנה, שנמצאת בסכנת הכחדה; זברת הרים; וזברת המישורים, שמחולקת לשבעה תתי-מינים, כולל הקואגה שנכחדה לחלוטין. בספארי ברמת גן מתגורר עדר של זברות מתת-המין גרנט, המוגדר "עתידו בסכנה". העדר מונה לא פחות מ-129 פרטים.
הזברות אינן סתם יפות, יש להן תפקיד קריטי במערכת האקולוגית: הן הראשונות שניזונות מצמחייה מתחדשת בסוואנה, מה שמאפשר לבעלי חיים בררנים יותר, כמו צבאים וגנו, ליהנות מעשב טרי לאחר שהזברות מסיימות את "המלאכה". הן גם אוכלות צמחייה ישנה, מה שמעודד את התחדשות האדמה והצמחייה.
לחיים בעדר חוקים משלהם
הזברות חיות בעדרים משפחתיים מלוכדים, בהובלת זכר השולט בהרמון של נקבות. גם אם הזכר נטרף או נעלם, הנקבות יישארו יחד ויחכו לזכר חדש שייקח פיקוד.
סייחי הזברה נולדים במשקל של כ-23 ק"ג, עם גוונים חומים שמספקים להם הסוואה. תוך שעות ספורות מהלידה הם כבר מצטרפים לעדר, עובדה שמקטינה את סיכוייהם להיטרף.
הסייחים נולדים עם "פיג'מת ינקות" בגווני שוקו-וניל, השונה מצבעי השחור-לבן של הבוגרים. הצבעים החומים הללו מסייעים לסייח הצעיר בהסוואה טבעית כאשר הוא שוכב לנוח על הקרקע. לכל זברה יש דגם פסים ייחודי, בדיוק כמו שטביעת האצבע שלנו ייחודית לנו. עובדה זו מסייעת לחוקרים ולמטפלים להבדיל בין הפרטים. לשם כך, כל סייח שנולד מתועד בצילומים משני צידי גופו לצורך זיהוי ומעקב.
אחת ולתמיד: הסוד מאחורי הפסים
למה יש לזברה פסים? זו שאלה שלא מפסיקה להעסיק חוקרים. בין ההשערות המרכזיות: הפסים מגנים מטריפה, מסייעים בהדפת זבובים או תורמים לוויסות חום הגוף.
האם הזברה היא שחורה עם פסים לבנים או לבנה עם פסים שחורים? מחקר שנעשה בספארי גילה פרט מרתק. את התעלומה פתר זכר זברה בספארי, בשם מייקל ג'קסון, שסבל מבעיה עורית שגרמה לנשירת פרוותו באזורים מסוימים. באזורים הקרחים נחשף צבע עורו השחור, גם מתחת לפסים הלבנים. התגלית הזו מאששת כי הזברה היא למעשה שחורה עם פסים לבנים.
