שרי החוץ של מדינות האיחוד האירופי החליטו על כינוס של מועצת האסוציאציה עם ישראל במועד קרוב, וזאת לאחר שלא כונסה במשך מספר שנים. ישראל רואה בכינוס המועצה, שנמנעה מהתאספות במשך מספר שנים, אמצעי חשוב לקידום שיתוף פעולה במגוון תחומים עם שותפת הסחר הגדולה ביותר שלה – האיחוד האירופי, ופלטפורמה משמעותית להצגת עמדותיה בנושאי המזרח התיכון – במיוחד בעת קריטית כגון זו.
מועצת האסוציאציה הינה הגוף העליון שאחראי על ניהול והיגוי הסכם שיתוף פעולה בין ישראל לאיחוד האירופי. המועצה לא התכנסה במשך יותר מעשור, כאשר המפגש האחרון היה באופן מקוון ב-2022 (עקב מגבלות הקורונה). המועצה הוקמה במקור, בשנות ה-90, כדי לפקח על הסכם האסוציאציה עליו חתמו ישראל והאיחוד האירופי, שהסדיר התערות כלכלית רחבה יותר של ישראל במדינות האיחוד, וכן קבע שיותוף פעולה בנושאים חברתיים ותרבותיים. מדובר באחת מדרגות הקרבה הרמות ביותר אליהן יכולה מדינה זרה להגיע, מבלי להיות שותפה מלאה באיחוד האירופי עצמו.
כינוס מועצת האסוציאציה הוא צעד חשוב ביחסים בין הא״א לבין ישראל, עליו דנו שר החוץ סער והנציגה העליונה של האיחוד לנושאי חוץ קאיה קאלאס בפגישתם במלטה (4.12). המפגש מבטא כוונה לפתוח דף חדש של שיתוף פעולה, ודיאלוג בונה בין ישראל לאיחוד האירופי. שר החוץ סער בירך על ההחלטה, וקאלאס הבהירה כי בכוונתה לכנס את המועצה בהקדם האפשרי.
