הרמטכ"ל המצרי הגיע היום (חמישי) לסיור בגבול עזה-מצרים כדי "לבדוק את נוהלי הביטחון", כך נמסר מהמצרים. הביקור מגיע על רקע הביקורת המצרית על התעקשותה של ישראל להישאר בציר פילדלפי, לפחות בשלב הראשון של עסקת חטופים.
ביום שני כינס ראש הממשלה מסיבת עיתונאים בה השתמש במפה כדי להבהיר כי לישראל קיים אינטרס ביטחוני מובהק בשמירה על נוכחות צבאית בציר פילדלפי, משום שהוא שימש ועתיד לשמש כציר מרכזי להברחות נשקים ואמל"ח מתוך הרצועה, הוא מהווה קלף חזק בהליך המו"מ לשחרור החטופים, וכי ללא שליטה צבאית, החטופים יועברו אל מחוץ לרצועה לסיני – ולאחר מכן לאיראן.
עיתון "אל ג'אדיד" הקטארי דיווח שקהיר מסרה כי היא "אינה מרוצה" מהמפה שבה השתמש נתניהו במהלך הצהרתו ביום שני, כדי להציג את הציר כשטח צבאי, בטענה שזאת בניגוד להסכמי קמפ דיוויד. מצרים הכחישה מנגד את דברי הישראלים על העלמת העין מהברחות כמויות ענק של נשק ואמצעי טרור דרך הציר העובר בשטחה.
אכזבה במדינות ערב: ישראל מבהירה כי לא תהיה נסיגה מציר פילדלפי עד לשלב ב' של ההסכם
גם במדינות ערב אחרות הגיבו בזעם להתעקשות הישראלית על הציר. משרד החוץ של האמירויות פרסם אתמול (רביעי) "הודעת הזדהות עם מצרים, בעקבות ההאשמות הישראליות בנוגע לציר פילדלפי". ההאשמות הינן דבריה של ישראל כי דרך הציר התאפשרו לאורך השנים הברחות רבות של נשק מסיני לעזה, שלמעשה היווה את צינור החמצן של חמאס.
האשמות אלו מוכחשת על ידי מצרים, שזוכה לגיבוי ערבי מלא. מצרים מצידה טוענת כי הנוכחות הישראלית במעבר רפיח ובציר פילדלפי תהווה הפרה של הסכם השלום, שנחתם בין בינה לבין ישראל בשנת 1978.
זו אינה הפעם הראשונה מתחילת המלחמה שמצרים מתנגדת לפעילות צה"ל בגבול בין עזה למצרים. כבר ב-23 לאוקטובר, בעיצומה של מלחמת הקיום של ישראל, העבירה מצרים אזהרות חמורות לממשלת ישראל מפני ביצוע פעולות צבאיות באזור זה, בהתאם להסכמי קמפ דיוויד, שוב ללא הודאה בחלק שלה באפשור התעצמות מדינת הטרור בעזה.
על רקע הביקורת הערבית שהתפשטה למדינות אחרות בעולם, וכן לאור הביקורת שנמתחה עליו מגורמים פוליטיים אחרים כדוגמת גדי איזנקוט, יאיר לפיד ובני גנץ, הודיע נתניהו על מסיבת עיתונאים לתקשורת הזרה, שהתרחשה אמש. בהצהרה חזר והבהיר כיצד לשיטתו חשיבות הציר היא חיונית בשמירה על ביטחון ישראל, והכרחית להשגת תנאי משא ומתן משופרים לשחרור החטופים.
"עם ישראל מאוחד בצורה יוצאת מן הכלל – וחמאס שומע את זה": ראש הממשלה בהצהרה לתקשורת הזרה
לאחר ההצהרה אתמול, התייחס גורם במצרים לדברים והמשיך בקו ההכחשת האחריות המצרית להברחות: "נתניהו מפיץ שקרים כדי לחפות על כישלונו ברצועת עזה. השימוש של נתניהו בהברחות נשק ממצרים הוא שקר נוסף שנועד להצדיק את כישלונה של ממשלתו בשליטה על ההברחות דרך כרם שלום".
