ירושלים, בירת ישראל, מתכוננת להפוך למוקד עלייה לרגל בחודש אלול והימים הנוראים הקרבים. העיר, המכונה גם 'בירת הסליחות', צפויה לארח מאות אלפי מבקרים מרחבי הארץ והעולם, כאשר עיריית ירושלים נערכת במלוא המרץ לקראת התקופה המשמעותית הזו.
חודש אלול, המכונה "חודש הרחמים והסליחות", הוא תקופה מיוחדת בלוח השנה העברי המוקדשת להכנה רוחנית לקראת הימים הנוראים. המנהגים העיקריים בחודש זה כוללים אמירת סליחות ותקיעה בשופר בימות החול. מקור המנהגים נעוץ במסורות עתיקות, כגון עלייתו השנייה של משה להר סיני לקבלת הלוחות השניים, ומטרתם לעורר את העם לתשובה ולהתקרבות לאל לקראת ראש השנה ויום הכיפורים.
העירייה מתכננת שורה ארוכה של אירועים ופעילויות לאורך חודש הסליחות, החל מה-4 בספטמבר ועד ה-10 באוקטובר. בין האירועים המרכזיים ניתן למצוא את "ניגונים של תקווה", סדרת אירועי תרבות ומוזיקה, וכן מופעי סליחות מרכזיים עם אמנים מובילים כמו ישי ריבו, שולי רנד, ודוד ד'אור.
לצד האירועים התרבותיים, העירייה נערכת גם מבחינה לוגיסטית. הוכנו הסדרי תחבורה מיוחדים, כולל תגבור קווי אוטובוס ורכבת קלה בשעות הלילה, במיוחד לכיוון העיר העתיקה והכותל המערבי. בנוסף, העירייה ממליצה למבקרים להשתמש בחניוני "חנה וסע" ובתחבורה ציבורית כדי להקל על העומס בכבישים.
כדי לעודד את התיירות, העירייה מציעה הטבות מיוחדות למבקרים. אלה הלנים שני לילות במלונות העיר עד סוף ספטמבר ייהנו מלילה שני בחצי מחיר ומתנה אישית בסך 100 ₪ לכל אורח, אותה ניתן לממש במגוון אתרים ואירועים בעיר.
העירייה גם נערכת לשמירה על ניקיון העיר ובטיחות המבקרים. אגף התברואה מגביר את פעולות הניקיון, במיוחד באזורים התיירותיים ובסביבת בתי הכנסת, ואגף האכיפה והשיטור העירוני יתגבר את נוכחותו לשמירה על הסדר הציבורי.
בנוסף לכל אלה, העירייה נערכת גם לאירוח של כ-3,000 מפונים, רובם מיישובי עוטף ישראל בצפון, השוהים עדיין במלונות העיר.
עם היערכות מקיפה זו, ירושלים מתכוננת לקבל את פני המבקרים הרבים בחודש הסליחות, מתוך תקווה שהעיר תשמש כמקור השראה ונחמה בתקופה מאתגרת זו.
