מעמד ברכת הכהנים המסורתי נערך הבוקר (א') במתכונת חריגה ומצומצמת ברחבת הכותל המערבי. כ-50 משתתפים בלבד הורשו להיכנס – על רקע ההנחיות הביטחוניות והלחימה המתמשכת מול איראן ושלוחותיה. באירוע השתתפו הרבנים הראשיים, ובהם הרב דוד יוסף והרב קלמן בר.
תפילות לשלום חיילי צה"ל – וחיילי ארצות הברית
ברכת הכהנים הראשונה נאמרה בתפילת שחרית, וברכת כהנים נוספת נאמרה בתפילת מוסף. במהלך המעמד נשאו המשתתפים תפילות לשלום חיילי צה"ל וכוחות הביטחון, וכן לשלום חיילי ארה"ב הנלחמים לצד ישראל. בנוסף, הוזכר בתפילות גם נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ.
זכות המחאה שווה יותר מזכות התפילה?
רב הכותל המערבי, הרב שמואל רבינוביץ' פנה אמש במכתב למפקד פיקוד העורף, האלוף שי קלפר. הרב רבינוביץ' ביקש לבחון מחדש את ההנחיות בנוגע לכניסת מתפללים לרחבת הכותל המערבי. "בראשית דבריי אני מבקש להביע הערכה עמוקה על העבודה המסורה שלך ושל אנשיך", כתב. "האחריות על הגנת העורף ושמירה על כל אדם היא משימה קדושה. בשם עם ישראל כולו אני מודה לכם על המסירות והמקצועיות שמצילה חיים בכל יום מחדש".
בהמשך המכתב התייחס לפסיקת בג"ץ שהורתה לפיקוד העורף לאשר התכנסויות רבות משתתפים לצורך מחאות והפגנות, בשעה שהוראות ההתכנסות באתרים קדושים, ובהם הכותל המערבי, נותרו ללא שינוי. "אינני מצליח להבין מדוע זכות המחאה נתפסת כחשובה או דחופה יותר מזכות התפילה", ציין. "הכותל המערבי הוא הלב הפועם של העם היהודי. דווקא עכשיו, כשחיילינו נלחמים בחירוף נפש ובסכנה הגדולה, הציבור זקוק להגיע למקום הקדוש ביותר שנשאר לנו מאז חורבן הבית".
לדבריו, ככל שהמציאות הביטחונית מאפשרת התקהלויות אחרות, יש מקום לאפשר גם תפילה ברחבת הכותל: "אם המציאות הביטחונית מאפשרת למאות אנשים להתקהל בכיכרות לצורך הפגנה, על אחת כמה וכמה יש לאפשר ליהודים להתכנס ברחבת הכותל המערבי".
עתירת בג"ץ
הדיון הציבורי מתנהל על רקע עתירה שהוגשה לבג"ץ, בעקבותיה נדרש פיקוד העורף לנמק את מדיניות ההגבלות. מנגד, בקרן למורשת הכותל הבהירו כי תנאי השטח והמצב הביטחוני אינם מאפשרים קיום אירוע רב-משתתפים. זאת בשל קושי בפינוי מהיר וסיכון ממשי לחיי אדם.
