מרים פיירברג-איכר, מי שהובילה את העיר במשך 27 שנים והפכה לאחת מראשי הערים המוערכות בישראל, נפטרה אתמול (ו') בגיל 74 לאחר מאבק במחלה קשה. פיירברג-איכר כיהנה שש קדנציות רצופות, נחשבה למנהיגה כריזמטית ומנוסה, והשפיעה על הפיתוח, החינוך והתנופה העירונית של נתניה במשך כמעט שלושה עשורים.
ממלאת מקום ראש העיר – הסגנית
לפי החוק, מי שנכנסת לתפקיד ממלאת מקום ראש העיר היא סגניתה, עו״ד שירי חגואל-סיידון, שתישא באחריות לנהל את העיר. חגואל-סיידון תכהן עד לעריכת בחירות מיוחדות לראשות העיר, הצפויות להתקיים בתוך 60 יום. הבחירות יבחרו ראש עיר חדש שישלים את הקדנציה עד הבחירות המוניציפליות הבאות.
בינתיים, נתניה מתאחדת סביב זיכרונה של פיירברג-איכר. מחר יתקיים טקס פרידה בעירייה בשעה 10:15, שבמסגרתו יורד דגל העירייה לחצי התורן. לאחר מכן יוצב ארונה באצטדיון "מרים", הקרוי על שמה. הציבור יוכל לעבור על פני הארון בין 11:00 ל-12:30, ולאחר מכן יתקיימו הספדים. בשעה 15:00 תובא למנוחות בבית העלמין שיכון ותיקים.
דמות ציבורית שהפכה לסמל
במהלך כהונתה הובילה פיירברג פרויקטים רחבי היקף בשדרוג החינוך, התחבורה, איכות החיים והפיתוח הכלכלי. תחת הנהגתה צמחה העיר, חיזקה את אזורי התעשייה, פיתחה את החוף והפכה ליעד מוביל למגורים ולתיירות. רבים בעירייה ובקהילה המקומית ראו בה מנהיגה קשובה ונמרצת שהייתה מעורבת בכל פרט.
הנהגה נשית פורצת דרך
במשך כל שנותיה בתפקיד התמודדה פיירברג-איכר עם סביבה ציבורית שרובה הייתה גברית, עם מציאות סוציו אקונומית מאתגרת ועם עיר שנזקקה להשקעות גדולות בחינוך, תשתיות ושכונות ותיקות.
פיירברג-איכר עמדה במבחנים פוליטיים וציבוריים קשים, בהם חקירה משטרתית שהסתיימה ללא כתב אישום ואשר פגעה בה באופן אישי וציבורי. למרות זאת המשיכה לנהל את העיר, נותרה ממוקדת בעשייה וצלחה את המשבר כשהיא עומדת על חפותה.
יהי זכרה ברוך. תנחומים למשפחה.