אלפי אנשים מלווים למנוחות את סרן דניאל פרץ, הערב (ד') בהר הרצל בירושלים. נשיא המדינה יצחק הרצוג נשא הספד בלוויה, בה נכח גם מתן אנגרסט ששוחרר מהשבי לפני יומיים. משפחת הנופל הזמינה את הציבור להגיע וללוות את דניאל בצעדת כבוד עם דגלי ישראל.
מתן הגיע ללוויה של מפקדו
מתן אנגרסט הגיע להלוויה של דניאל, מפקדו, החלל שהושב מהשבי. "היה לי חשוב להצדיע ולחלוק כבוד אחרון למפקד שלי דניאל ז"ל", אמר מתן, שנפגש היום עם הרמטכ"ל אייל זמיר. "דניאל הוביל את הקרב ההרואי שלנו באותה השבת. המעגל ייסגר רק כשאיתי חן יושב לקבורה באדמת ישראל, יחד עם כל החללים".
מתן נשא דברים בקצרה ובכאב: "אני בקושי עומד על הרגליים, אבל זה הקצת שאני יכול לעשות. השלושה שנלחמו איתי הם גיבורים אמיתיים. לא התכוונתי מראש, לא האמנתי שאגיע לפה בכלל, אבל הייתי חייב לבוא ולהצדיע למפקד שלי. השם שומר עליהם עכשיו, ואנחנו – נמשיך להילחם. אני מוכן להיכנס שוב לעזה בשבילם. הוא גיבור ישראל".
מתן: מוכן להיכנס לעזה להחזיר את החללים
"אני לא מאמין שהגעתי לפה בכלל, אמר מתן. "זה המעט שיכולתי לעשות בשביל דניאל וכל הצוות. בטוח שהם שומרים עלינו מלמעלה. אני מוכן להיכנס עכשיו לעזה להחזיר את החללים. אי אפשר להסביר את מה שהלך שם בשבעה באוקטובר. דניאל פרץ הוא דמות להערצה. הרגליים שלי רועדות כשאני מדבר אחרי שנתיים של שבי".
"אתה תלך איתי עד יומי האחרון, ובעזרת השם גם בעולם הבא", אמר מתן לדניאל ז"ל.
הנשיא: "חיכינו להעניק לך מנוחה"
"באנו הנה היום, כולנו, בלב שבור, ללוות למנוחת עולמים אותך דניאל, בשובך אלינו ואל נוף מולדתך אחרי שנתיים של כאב עצום וגעגוע", אמר הנשיא הרצוג בהלוויה. "כל כך חיכינו להעניק לך מנוחה נכונה ושלמה, ולהעניק למשפחת פרץ האהובה מעט מזור ונחמה. דניאל לא שב לבד – הוא שב עם עוד חטופים חללים אהובים ויקרים, עם יוסי, וביפין, וגיא, ותמיר, ואוריאל ואיתן, שזוכים גם הם למנוחת עולמים. כולנו שמחים כל כך בשיבת אחינו החיים משבי עזה, ועם זאת שבורי לב על החטופים החללים ועל הלוחמים שנפלו במערכה נגד הרשע הברברי שביקש להחריב את מדינת ישראל".
הנשיא תיאר את גבורתו של דניאל פרץ, שפיקד על "צוות פרץ" ב-7 באוקטובר בנחל עוז. הוא אמר כי: "דניאל וצוות הטנק לחמו עד טיפת הדם האחרונה, הצילו נפשות רבות, ונפלו מות גיבורים. דבריו של אביו, הרב דורון פרץ – 'הוא נלחם עד טיפת הדם האחרונה' – הם אתוס לאומי לדורות".
