היום ב-1648 נחתם הסכם וסטפליה, שסיים את מלחמת 30 השנים.
ב-1618 החלה מרידה בבוהמיה (הפרוטסטנטית) נגד השלטון האוסטרי ושלטון האב של האימפריה הרומית הקדושה (הקתולים). המרד אמנם דוכא כעבור מספר שנים, אך מדינות נוספות הצטרפו למלחמה, והסכסוך הדתי הפך עד מהרה למאבק כח כולל. בשנות ה-40 נמצאו צרפת ושוודיה במלחמת התשה מול הגרמנים, ספרד נאבקה בהולנד, הבריטים נקלעו למלחמת אזרחים, ופולין, רוסיה, דנמרק והאימפריה העות'מאנית הצטרפו לסירוגין לצדדים שונים. ב-1648 השיגו השוודים והצרפתים ניצחון משמעותי עם כיבוש פראג, המקום בו החלה המלחמה שנות דור לפני כן; הצדדים הסכימו לשבת למו"מ רב לאומי (צעד שניתן לראות בו כמכונן הדיפלומטיה המודרנית). בהסכם השלום שנחתם, נקבעו תיקוני גבול, הוכרה עצמאות הולנד ושוויץ, הוכרה זכות כל מדינה לריבונות עצמית (חידוש עצום) הכוללת את קסיעת צביונה הדתי. אירופה שלאחר ההסכם לא היתה דומה לאירופה שלפניו: היו כעת 2 מעצמות יבשתיות חדשות (צרפת ושוודיה) ומעצמה כלכלית עולה (הולנד), ומנקודה זו והלאה התאפיינו הסכסוכים והמלחמות במחלוקות ריבוניות ולאומיות, ולא על רקע דתי.
מקור תמונה – ויקיפדיה
