היום נוסדו שתיים מהאוניברסיטאות החשובות והטובות בעולם: אוניברסיטת סטנפורד ב-1891, ואוניברסיטת שיקגו ב-1892.
המכנה המשותף העיקרי לשני האוניברסיטאות היה דרך הקמתם – השקעה מסיבית מטעם מיליארדר למטרות פילנתרופיות. לילנד סטנפורד היה איל הון ופוליטיקאי בכיר (מושל קליפורניה בימי מלחמת האזרחים האמריקאית), ולאחר מות בנו יחידו ממחלה בגיל צעיר, החליט להקים יחד עם אשתו אוניברסיטה בעמק על הים, לא רחוק מסן פרנסיסקו (כיום עמק הסיליקון). האוניברסיטה נפתחה באוקטובר 1891 עם 700 תלמידים ומרצים, והתלמיד הראשון באוניברסיטה היה לא אחר מהרברט הובר – לימים נשיא ארה"ב. במקביל, במערב התיכון האמריקאי, החליט איל ההון ג'ון רוקפלר (האדם העשיר ביותר בכל הזמנים, עם הון של מאות מיליארדי דולרים) להקים ממסד אקדמי ראוי לשמו במרכז ארה"ב. רוקפלר בחר בעיר שיקגו, ובנה קמפוסים באתרים שונים בעיר, כאשר המוסד נפתח רשמית באוקטובר 1892. שני האוניברסיטאות נחשבות עד היום לשתיים מן הטובות ביותר בעולם, ולשתיהם היתה השפעה גדולה על העולם האקדמי בפרט והכלכלי-מדיני ככלל: סטנפורד הפכה לבסיס של עמק הסיליקון, המהווה כיום את מרכז הפיתוח הטכנולוגי העולמי; ומאוניברסיטת שיקגו יצאו אסכולות ייחודיות בכלכלה, ספרות, אדריכלות וסוציולוגיה, אשר השפיעו על כלל החברות האנושיות.
מקור תמונה – ויקיפדיה
