במרחב הצחיח של הר הנגב, סמוך לצומת טללים, התגלו שרידי תעלומה שהייתה קבורה במשך כ-2,500 שנה, כך הודיעה הבוקר (ד') רשות העתיקות.
חוקרי הרשות שיצאו לשטח לחפירות שגרתיות, לא ציפו לגלות אתר קבורה רחב ממדים ובו עשרות נקברים עם פריטים יוצאי דופן המעידים על סיפור סוחרים קדום ומרתק.
צפו בתגלית על המסחר הקדום בנגב:
"ראשי חץ בני 2,500 שנה"
"מצאנו כאן חפצים נדירים שאין להם עדות במקומות אחרים בארץ", סיפר ד"ר יעקב ורדי, מומחה לכלי צור. ראשי חץ שנמצאו באתר היו זהים לכלים ידועים מדרום חצי האי ערב – תימן ועומאן.
לצד הכלים נמצאו שרידי אוכרה, חומר צבעוני ששימש בתרבויות קדומות לפולחן ולסימון דם. הממצאים הללו גרמו לחוקרים להבין כי מדובר באתר בעל משמעות מיוחדת ששימש את שיירות הסוחרים שחלפו במדבריות הנגב בדרכן הארוכה.
שיירות סוחרים ומפגשי תרבויות
לדברי החוקרים, השיירות שהגיעו מדרום ערב, פניקיה ומצרים, נשאו בשמים יקרים כמו מור ולבונה.
ממצאים נוספים מעידים על כך שהמקום שימש לא רק כתחנת מסחר אלא גם כמרכז פולחני. כך למשל, התגלה באתר קמע של האל המצרי בס, שנחשב למגן על נשים וילדים.
יצוין כי כתובות שנמצאו בתימן מתארות את הסוחרים של אותה תקופה כמי שסחרו גם בנשים מעזה, ממצרים ומאזורים נוספים. "ייתכן שחלק מהנקברים באתר הן נשים", מעריכים ד"ר מרטין דוד פסטרנק וד"ר טלי אריקסון-גיני, מנהלי החפירה. "מדובר בתגלית יוצאת דופן שמדגימה את הקשרים התרבותיים הרחבים של האזור", הדגישו.
קשרים חובקי עולם במדבר
במבני הקבורה נמצאו גם תכשיטים יקרי ערך, חרוזים צבעוניים, צדפים נדירים וכלי בהט ששימשו ככלי אחסון לבשמים. החוקרים מציינים כי הנגב שימש באותה תקופה לא רק כציר מעבר, אלא כנקודת מפגש תוססת של סוחרים ותרבויות שונות.
עם זאת, עדיין לא ברור האם המקום שימש כאתר קבורה לאורך דורות או שמא היה זה קבר המונים בעקבות אירוע דרמטי, כמו מתקפה על אחת השיירות.
להפוך תעלומה להיסטוריה
לדברי אלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות, "הממצא יוצא הדופן מאפשר לנו לגעת ברגעים חשובים בהיסטוריה של אנשים שצעדו כאן לפני אלפי שנים. הנגב היה שער למסחר עולמי ולמפגשי תרבויות, והאתר הזה מספק לנו הצצה לעולם העשיר ההוא".
מי שירצה להעמיק בתעלומה יוכל לעשות זאת בקרוב: התגלית תוצג לראשונה לציבור במסגרת סדרת ההרצאות "תעלומות ארכיאולוגיות", שתיערך ב-10 בפברואר בקריה הלאומית לארכיאולוגיה בירושלים.
