היום ב-1941 הכריזו גרמניה הנאצית ואיטליה מלחמה על ארצות הברית.
כזכור, תושבי ארה"ב הבדלנים ביקשו להימנע מהצטרפות לעימות העולמי, ולסכסוכים בין גרמניה ואיטליה לבריטניה ובריה"מ מזה, ובין יפן לסין מזה; עם הזמן הלכה וגברה נטייתם לסייע לאויבות גרמניה ויפן באספקה ותחמושת, ולנקוט כלפיהן גישה אגרסיבית יותר, אך עדיין היה פער בדרך למלחמה. פער זה גושר ע"י המהלך שביצעה יפן ב-7 בדצמבר 1941 בתקיפת פתע על הצי הפסיפי של ארה"ב בפרל הארבור; ארה"ב נתמלאה זעם והכריזה מלחמה על יפן למחרת. יפן תקפה בו ביום גם את בריטניה, אך הזירות לא אוחדו, שכן ארה"ב לא היתה במלחמה נגד גרמניה, וגרמניה לא היתה מחוייבת להכריז מלחמה על ארה"ב על אף בריתה עם יפן (שהיתה מגננתית ולא התקפית); אך אף על פי כן, החליט היטלר להכריז מלחמה על ארה"ב מספר ימים לאחר מכן. היטלר תמיד זלזל בארה"ב, ולא סבר שהכרזת מלחמה תשנה רבות במציאות; אך מדובר היה בטעות מרה, שכן במהלך זה אוחדו הזירות, וארה"ב יכלה לגבש אסטרטגיה אחידה עם בריטניה ובריה"מ – 'גרמניה תחילה', תוך שימוש במלוא עוצמתה התעשייתית של ארה"ב.
