היום ב-18 בפברואר 1745 נולד אלסנדרו וולטה בעיירה קומו שבגבול איטליה – שוויץ, שם חי ופעל במשך רוב חייו. בצעירותו קיבל חינוך הגון, והתעניין במיוחד בפיתוחים החשמליים הגדולים של דורו; כשהפך לפרופסור לפיזיקה בגיל 29, התמקד בעיקר בקשרים כימיים – חשמליים. במחקרו, התמקד וולטה בעיקר ביכולת ייצור ושימור חשמל, וב-1775 יצר מכשיר ראשוני להפקת חשמל סטטי.
עולם הסוללות
7 שנים לאחר מכן המציא וולטה את קבל הלוחות – מכשיר המסוגל לאגור מטען חשמלי ע"י יצירת שדה חשמלי תמידי בין 2 לוחות מוליכים הפוכים (כלומר, אחד חיובי ואחד שלילי, אלקטרונית). ב-1800 פיתח את 'עמוד וולטה' – מכשיר ראשוני שייצר חשמל ע"ב ריאקציה כימית (ולא על בסיס מגנטיות). שילוב של העמוד עם הקבל יצר למעשה את מה שניתן להגדיר כסוללה החשמלית הראשונה – כלי המייצר ואוצר חשמל. מעבר לעזרתן לחקר החשמל, סייעו תגליותיו של וולטה להנגשת החשמל לייצור ושימוש המוני ופרקטי – יכולת שהתפתחה אט אט בימי המהפכה התעשייתית. אנו חיים כיום בעולמו של וולטה – ועל שמו יחידת המידה למתח חשמלי (וולט).
