היום ב-1975 הפך חואן קרלוס הראשון למלך ספרד.
מדובר היה בנובמבר 1975, יומיים אחר מותו של פרנסיסקו פרנקו, הרודן ששלט בספרד ביד ברזל מאז השתלט על הרפובליקה הספרדית במלחמת האזרחים ב-1939. בשנותיו האחרונות התלבט פרנקו לגבי יורש, והחליט מטבעו השמרני להחזיר את סמכויות המדינה לנסיך חואן-קרלוס – בן לשושלת המלוכה הספרדית שהודחה עוד ב-1931, שגדל בחצרו של פרנקו והתחנך על ברכי הצבא. אך חואן-קרלוס החליט שלא להמשיך בדרכו של פרנקו, וברוח העם העביר את ספרד תחת שלטונו ב-3 שנים של תהליך דמוקרטיזציה, במהלכה נכתבה חוקה חדשה למדינה. לאחר קבלת החוקה בדצמבר 1978 הפכה ספרד למונרכיה חוקתית דמוקרטית, וחואן-קרלוס נותר מנהיג סמלי בלבד. ב-1981 נתברר כי הדמוקרטיה אינה יציבה, כאשר מספר קצינים ניסו לבצע הפיכה צבאית ולהשתלט על הפרלמנט; אך הניסיון נקטע באיבו ע"י חואן-קרלוס עצמו, שהופיע בטלוויזיה הממלכתית על מדיו הצבאיים והביע את אמונו במוסדות הדמוקרטיים. הוא נשאר בתפקיד המלך עד לפרישתו מן הכס ב-2014, וכיום עבר להתגורר באיחוד האמרויות, בעוד ספרד נותרת דמוקרטיה משגשגת בשלטון בנו פיליפה השישי.
מקור תמונה – ויקיפדיה
