היום ב-1215 חתם ג'ון מלך אנגליה על המגנה כרטה.
ג'ון הפך למלך אנגליה ב-1199, לאחר מות אחיו ריצ'רד הראשון 'לב-ארי' במסע מלחמה. ג'ון היה חסר את הכריזמה והיוזמה הצבאית של אחיו, ותבוסות צבאיות לצרפת הובילו לערעור שלטונו. המצב הלך והדרדר כאשר ג'ון הפך את אנגליה כולה לאדמת כנסייה כפשרה עם האפיפיור, וב-1213 החלו מרידות מפוזרות ברחבי הממלכה. ב-1215 ניצלו ברונים ואצילים מכל רחבי אנגליה את חולשת המלך כדי להכריחו לחתום על כתב זכויות המגביל את סמכויותיו, ומבטיח צדק לתושבים וזכויות לאצילים. כתב הזכויות כונה 'מגנה כרטה ליברטריום' (כתב הזכויות הגדול של החירות), והפיכת התושבים מנתינים לאזרחים היתה הראשונה מסוגה לאחר ימי הביניים באירופה . המגנה כרטה מסמנת צעד מפתח בפיתוח החברה האזרחית ובשלטון החוק, ואת תחילת הרכבת המערכת החוקתית המפותחת של אנגליה, המבססת גם את זו של ארה"ב ואף ישראל (חלקית). ג'ון עצמו, אגב, נתפס ע"י האצילים כלא עומד בתנאי הכתב, ושנה לאחר מכן הודח ומת מקלקול קיבה.
מקור תמונה – ויקיפדיה
