היום ב-1066 התחולל קרב הייסטינגס, אשר החל את הכיבוש הנורמני של אנגליה.
במהלך המחצית הראשונה של ימי הביניים סבלו האיים הבריטים מפלישות חוזרות ונשנות (כגון הסקסונים מגוף היבשת והויקינגים מסקנדינביה), וההבדל בין תושבי האי לבין עמי אירופה הסמוכים היה מטושטש ביותר. בשנת 1066 מת מלך אנגליה אדוארד 'המוודה' ללא ילדים, והתפתח משבר ירושה. הרולד גודווינסון, רוזן חזק, תפס את השלטון המיידי באנגליה, אך 3 צבאות של טוענים לכתר התארגנו נגדו; צבא של אחיו טוסטיג, שהובס לאחר ניסיון פלישה למזרח אנגליה ; צבאו של האראלד מלך נורבגיה, שהוסת לפלוש ע"י טוסטיג, והובס בקרב גשר סטמפורד בספטמבר; וצבא נורמני בהובלת ויליאם 'הממזר' דוכס נורמנדי, שטען כי אדוארד הבטיח לו אישית את הכס, ופלש לדרום אנגליה באוקטובר. צבאו של הרולד התנגש בצבאו של ויליאם בהייסטינגס, אך כעבור שעות ספורות נהרג הרולד וצבאו התפזר. ויליאם הפך למלך אנגליה (ויליאם הראשון), ובהליך של מספר שנים השתלט עליה לחלוטין, מינה את אנשיו לתפקידי מפתיח והחדיר לה קצת חוקים, תרבות ושפה נורמנית. הממלכה האנגלית שיצר ויליאם נתגלתה כיציבה להפתיע, ולמעשה צאצאיו יושבים על הכס עד עצם היום הזה.
מקור תמונה – ויקיפדיה
