לאחר ימים של לחימה וכיבוש שטחים נרחבים, המשטר הסורי הודיע הערב (א') כי הגיע להסכם הפסקת אש עם הכוחות הסורים הדמוקרטים – הלוחמים הכורדים שבמזרח סוריה.
פרטי ההסכם
הטלוויזיה הסורית דיווחה כי ההסכם כולל שילוב מלא של הכורדים במנגנוני הביטחון של המדינה. הפסקת האש אמורה לחול בכל החזיתות, והכוחות הכורדיים ייסוגו לאזור שממזרח לנהר הפרת. עוד נטען כי כוחות המשטר צפויים להיכנס למחוזות א-רקה ודיר א-זור, שבהם פעל עד כה הממשל האוטונומי הכורדי, והשליטה בהם תועבר לידי הממשלה הסורית. בנוסף נמסר כי האחריות על מעברי הגבול עם עיראק יוחזרו לידי השלטון, וכי שדות הנפט והגז שהיו בשליטת הכורדים יוחזרו לריבונות המדינה.
במהלך הימים האחרונים דווח על קרבות קשים במזרח המדינה, כשהצבא הסורי תקף את המוזות הכורדים. כוחות המשטר השתלטו על שדות נפט וגז מרכזיים, בהם שדה הנפט אל-עומר ושדה הגז קונוקו. במקביל דווח על פיצוץ גשרים בנהר הפרת ועל קרבות בתוך העיר א-רקה עצמה, כולל נסיגה של כוחות כורדיים מאזורים שונים בעיר.
בלימת דאעש
הכורדים בצפון סוריה היו לאורך השנים אחד הגורמים המרכזיים בלחימה בדאעש, כחלק מהקואליציה הבינלאומית בהובלת ארצות הברית. הכוחות הסורים הדמוקרטים שימשו ככוח הקרקעי העיקרי במאבק נגד הארגון, ועד היום מחזיקים באחריות על אזורי כליאה ומעצר של פעילי דאעש. הכורדים בסוריה נתפסו כנכס אסטרטגי עבור המערב. הם פעלו בתיאום הדוק עם המערב, והוכיחו יכולת שליטה, לחימה וניהול שטח מול ארגוני ג'יהאד. בניגוד לשחקנים אחרים בזירה הסורית, הכורדים נחשבים לגורם יציב יחסית ולכן החלשתם אינה נחשבת רק לשינוי פנימי בסוריה, אלא לפגיעה באחד מעוגני ההשפעה והביטחון של המערב במזרח התיכון.
א-רקה שסמוכה לסכר טבקה הייתה בשעתו בירת מדינת דאעש בסוריה, והיא שוחררה על ידי הכוחות הכורדים בשנת 2017 לאחר קרבות קשים.
