נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שיגר הלילה (בין שלישי לרביעי) איום פומבי נוסף לעבר איראן, כשאמר בנאום באייווה ש"יש ארמדה יפה ששטה עכשיו לכיוון איראן", והוסיף כי הוא מקווה שטהרן תבחר בפתרון דיפלומטי.
הדברים נאמרו על רקע חיזוק משמעותי של הכוחות האמריקניים במזרח התיכון ופתיחת תרגיל רחב של פיקוד המרכז האמריקני, שנועד להדגים יכולת פריסה והפעלה של כוח אווירי קרבי.
סעודיה והאמירויות מקשיחות עמדות מול וושינגטון
בתוך כך, יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן שוחח עם נשיא איראן מסעוד פזשכיאן והבהיר כי סעודיה לא תאפשר שימוש בשטחה, הקרקעי או האווירי, לצורך מתקפה על איראן. בכך הצטרפה ריאד לאיחוד האמירויות, שמסרה הודעה דומה ימים קודם לכן.
לאור זאת, התרחיש של תקיפה אמריקנית נתקל בקושי משמעותי, כאשר מדינות המפתח באזור מצהירות כי הן מסרבות לאפשר שימוש בשטחן.
עיראק על הכוונת
במקביל, טראמפ הפנה איום נוסף גם כלפי עיראק. בפוסט ברשת "Truth" הזהיר טראמפ כי אם נורי אל-מאלכי ישוב לתפקיד ראש הממשלה, ארצות הברית תפסיק לסייע למדינה. טראמפ הזכיר את תקופת שלטונו הקודמת של מאלכי, שלדבריו הסתיימה בעוני ובכאוס, והבהיר כי ללא סיוע אמריקני אין לעיראק סיכוי לשגשוג או יציבות.
בתגובת נגד בעיראק, המיליציה הפרו איראנית "גדודי חיזבאללה בעיראק" קראה להתכונן למלחמה כוללת והודיעה על נכונות להילחם לצד טהרן. בבגדד תועדו פעילים חותמים על מסמכי התנדבות, ומזכ"ל המיליציה אבו חוסין אל-חמידאווי הזהיר כי מלחמה נגד איראן "לא תהיה קלה עבור אויביה".
הדיכוי הפנימי ממשיך
איראן מצידה ממשיכה לאיים ולדכא את המחאות האזרחיות בשטחה. כלי תקשורת המזוהים עם המשטר הציגו תיעוד של נושאת כטב"מים איראנית והעבירו מסר ישיר לנושאת המטוסים האמריקנית לינקולן. בכירים במשמרות המהפכה הדגישו כי שימוש בשטחי מדינות שכנות נגד איראן ייחשב לפעולה עוינת, תוך רמיזה ישירה למצרים האסטרטגיים ובראשם מצר הורמוז.
ברקע נמשכת גם המציאות הפנימית הקשה באיראן. לפי נתוני ארגון זכויות האדם האיראני בארצות הברית HRANA, עד כה אומתו בוודאות 6,221 הרוגים במחאות, מהם 5,858 מפגינים. בנוסף, נבדקים 17,091 מקרי מוות נוספים. מספר המעצרים עומד על 42,324 בני אדם. הנתונים הללו מדגישים כיצד המשטר בטהרן מתמודד עם המשבר הפנימי באכזריות.
