מטוס בואינג C-40 קליפר של צבא ארצות הברית, המשמש בעיקר להטסת בכירים צבאיים ומדיניים, נחת הלילה בעמאן, בירת ירדן, לאחר שהמריא ממפקדת פיקוד המרכז האמריקני סנטקום בטמפה שבפלורידה. מדובר בגרסה צבאית של בואינג 737, שכמעט ואינה משמשת לטיסות שגרתיות.
על פי הערכות ודיווחים זרים, המטוס הביא לאזור את מפקד סנטקום, אדמירל בראד קופר, מה שמגביר את הספקולציות בדבר תיאומים ביטחוניים רגישים במזרח התיכון, ייתכן גם מול ישראל.
תגבור אמריקני בירדן
הנחיתה בעמאן אינה אירוע בודד. בימים האחרונים הגיעו לבסיס מואפק סאלטי שבירדן מטוסי קרב אמריקניים מסוג F-15, לצד מטוסי תובלה כבדים מסוג C-17. הבסיס משמש זה תקופה ארוכה כנקודת מפתח לפעילות אווירית אמריקנית באזור וכולל נכסים צבאיים נוספים.
הצטברות הכוחות והגעת בכיר בסדר גודל כזה מעלות הערכות כי מדובר בהיערכות מתקדמת או בתיאום אסטרטגי, על רקע התפתחויות אזוריות חריגות.
איראן בוערת מבפנים
במקביל, איראן מתמודדת עם אחת מגלי המחאה הקטלניים בתולדותיה. על פי דיווח של הטלוויזיה האיראנית הרשמית, 3,117 בני אדם נהרגו מאז תחילת גל ההפגנות נגד המשטר, שפרץ בסוף דצמבר בעקבות המצב הכלכלי והחברתי והפך במהירות למחאה פוליטית רחבה.
לפי נתוני הממסד האיראני, 2,427 מההרוגים, בהם גם אנשי כוחות הביטחון, הוגדרו כ"שהידים". עם זאת, גורמים שונים בתוך איראן ומחוצה לה מציגים נתונים סותרים, הנעים בין מאות לאלפי הרוגים נוספים.
אזהרה למפגינים: "טרוריסטיים"
מפקד כוחות אכיפת החוק באיראן, אחמד רזא רדאן, פרסם אזהרה פומבית למפגינים והעניק להם שלושה ימים להסגיר עצמם. לדבריו, מי שנטל חלק במחאה "בלי כוונה עוינת" יזכה ליחס מקל, אך מי שלא ייענה לאולטימטום ייחשב ל"Soldier of the enemy" ויטופל בהתאם.
המשטר בטהראן מאשים את ישראל וארצות הברית בניסיון לערער את היציבות במדינה, וטוען כי גורמים "טרוריסטיים" הסתננו להפגנות וירו אש חיה כדי להגדיל את מספר ההרוגים.
