במהלך טקס ההכתרה של האפיפיור לאו ה-14 בכיכר פטרוס הקדוש בוותיקן, נפגשו נשיא לבנון ג'וזף עאון ושייח' העדה הדרוזית בישראל מופאק טריף. השניים לחצו ידיים בפומבי לעיני המצלמות, מה שעורר סערה בעולם הערבי.
האירוע התרחש במהלך טקס ההכתרה החגיגי של האפיפיור לאו ה-14, שנבחר לתפקידו לאחרונה. בטקס נכחו מנהיגים מכל רחבי העולם, ביניהם סגן נשיא ארצות הברית ג'יי די ואנס ונשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי.
"הנשיא לא הכיר אותו"
בעקבות הלחץ הציבורי בעולם הערבי, לשכת הנשיאות הלבנונית מיהרה לפרסם הודעת הבהרה בה נכתב: "בעוד הנשיא ג'וזף עאון עמד בדרכו למושבו במיסה האפיפיורית, ניגש אליו איש דת דרוזי שלא הכיר ולחץ את ידו. מאוחר יותר התברר כי מדובר בשייח' מוואפק טריף, נציג הדרוזים בישראל. הנשיא לא הכיר אותו ומעולם לא פגש אותו קודם לכן".
בהודעת הלשכה נכתב כי מדובר בפרסום מטעה מצידו של תאגיד השידור הישראלי, וכי לא מדובר במפגש מתוכנן: "התמונה שפורסמה על ידי תאגיד השידור הישראלי היא תעמולה שאינה משקפת את האמת. הנשיא לא ידע כי מדובר בנציג ישראלי," נמסר.
זעם ברחוב הלבנוני
האירוע עורר תגובות נזעמות בקרב רבים בעולם הערבי, שראו במחווה כצעד בלתי מקובל מבחינה פוליטית. ברשתות החברתיות עלו קריאות לגנות את המעשה ואף להחרים את הנשיא ג'וזף עאון.
גורמים בלבנון טענו כי הנשיא נפל למלכודת דיפלומטית ישראלית, וכי הוא לא היה מודע לזהותו של שייח' טריף בעת לחיצת היד.
הופעתו של האפיפיור החדש
טקס ההכתרה של האפיפיור לאו ה-14 נערך בוותיקן בהשתתפות עשרות מנהיגים מרחבי העולם. גם נשיא המדינה יצחק הרצוג נכח בטקס החגיגי, ובמסגרת ראיון לעיתון הוותיקן שיגר מסר של ידידות וכבוד לאפיפיור, ואף הזמין אותו לבקר בישראל.
