פיקוד מרכז של צבא ארצות הברית, פרסם הערב (ה') תיעוד של מטוסי A-10 מתדלקים בשמי המזרח התיכון. לאחר התדלוק, נצפו המטוסים "שוברים מבנה" ומשחררים נורי חום כאות תודה.
ת'נדרבולט – מטוס בלתי פגיע
הA-10 הוא מטוס תקיפה דו מנועי שיוצר בארה"ב במקור כמענה לאיום הפלישה מברית המועצות. בהתאם, הפיתוח התמקד בשרידות מקסימלית בשדה הקרב. המנועים הותקנו בגב המטוס, בזווית שבולמת פגיעה ישירה מאש נ"מ. תא הטייס והמנועים ממוגנים בלוחות טיטניום המסוגלים לבלום גם פגזי 23 מ"מ. הזנב עוצב כך שיסתיר את גזי הפליטה ויקשה על טילים מונחי חום להינעל, ומערכת הנורים הכפולה.
מטוסי A-10 ת'נדרבולט II של חיל האוויר האמריקאי מאותתים "תודה" למטוס KC-135 סטראטוטנקר לאחר תדלוק אווירי שבוצע במהלך סיור קרבי מעל אזור האחריות של פיקוד המרכז של ארה"ב (#CENTCOM). pic.twitter.com/0Uizpb3zwX
— פיקוד מרכז של ארצות הברית (@CENTCOMHebrew) August 7, 2025
מערכת ההיגוי ההידראולית מגובה בשתי מערכות נוספות ואפילו מצב שליטה ידני, למקרה חירום שבו כולן ייכשלו. הגלגלים עצמם לא מתקפלים לגמרי לתוך הגוף, כך שבמקרה של נחיתת חירום על הגחון, הנזק למטוס יהיה מינימלי. וה־A-10 יוכל לשוב ולצאת למשימה.
אך הת'נדרבולט לא פה לנצח
חיל האוויר של ארצות הברית מתכנן להוציא משירות את כל צי מטוסי הA-10 כבר במהלך שנת 2026. כך לפי הצעת התקציב של הפנטגון שפורסמה לאחרונה. מדובר בהקדמה של יותר משנתיים לעומת התוכנית המקורית, שהתבססה על פרישה הדרגתית עד סוף 2028.
במהלך תדרוך שנערך על תקציב ההגנה, ציין גורם כי ההחלטה נובעת מדרישה של הנהגת הפנטגון לקצץ עלויות ולצמצם את התחזוקה של צי המטוסים המזדקן. הפסקת פעילותם של 162 מטוסי A-10 תאפשר להפנות את התקציבים לתחומים עדכניים יותר.
