שאקיל אוניל, הכדורסלן האגדי, הצטרף לשורת הספורטאים המביעים תמיכה בישראל במהלך מלחמת חרבות ברזל. אוניל העביר מסר מצולם ומרגש לנערים ניצולי אירועי הטבח מה-7 באוקטובר, המתארחים כעת בקנדה.
במסר הוידאו, אוניל אמר: "שלום לכם, רציתי לחזק אתכם ולומר לכם שאני אוהב אתכם. לכל הילדים המדהימים – אני יודע שהגעתם מרחוק, ומקווה שאתם נהנים. אנחנו אוהבים אתכם כל כך, ותודה שבאתם".
באופן מפתיע ומרגש, אוניל סיים את המסר במספר מילים בעברית: "שלום, ברוך השם לשנה טובה, שבת שלום".
@SHAQ sends words of comfort to Camp Timberlane, which is hosting young Israelis who survived the October 7 massacre (or have relatives who were murdered).
Thank you, Shaq, for your words of comfort and for showing off your Hebrew. pic.twitter.com/nuQ7Xkd5iG
— Creative Community for Peace (@CCFPeace) August 19, 2024
הארגון "Creative Community For Peace", המארגן את המחנה בו מתארחים הניצולים בקנדה, פרסם את הסרטון והודה לאוניל: "תודה לך על מילות הנחמה וגם על היכולות שהפגנת בעברית, שאק". הארגון הדגיש את חשיבות המחווה של אוניל, במיוחד לאור העובדה ש"הטבח שביצעו מחבלי חמאס הולך ונשכח, ודעת הקהל נגד ישראל הולכת ומחמירה".
המסר של אוניל מצטרף לשורה של תגובות מעולם הספורט למלחמה בישראל, כאשר חלק מהספורטאים מביעים תמיכה בישראל, בעוד אחרים יוצאים נגדה. תמיכתו של אוניל, כדמות מוכרת ומשפיעה בעולם הספורט, משדרת מסר חשוב למלחמה בטרור ובאנטישמיות בזירה הבינלאומית..
