מתיחות בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לנשיא ארצות הברית ג'ו ביידן על רקע המשא ומתן לשחרור החטופים הישראלים בעזה. בתגובה לשאלה האם לדעתו רה"מ נתניהו עושה מספיק כדי להגיע לעסקת חטופים, השיב הנשיא ביידן בפשטות: "לא".
בחמאס תמכו בדברי ביידן. בכיר בחמאס אמר לרויטרס כי ״דבריו של הנשיא מהווים הודאה בכך שראש הממשלה מנסה לחבל במגעים לעסקה״.
גורמים בכירים בלשכת רה"מ המקורבים לנתניהו מתחו ביקורת חריפה על דברי הנשיא האמריקאי: "הדברים של נשיא ארה"ב מסוכנים במיוחד כשהם נאמרים ימים בודדים אחרי שחמאס הוציא להורג שישה חטופים ישראלים, וביניהם אזרח אמריקני. תמוה שנשיא ארה"ב לוחץ על ראש הממשלה נתניהו ולא על סינוואר שממשיך לסרב בתוקף לכל עסקה."
נתניהו עצמו התייחס בעקיפין לנושא בישיבת הממשלה, כשהדגיש את חשיבות השליטה הישראלית בציר פילדלפי: "זה צינור החמצן של חמאס. ניתן להם שוב פעם להתעצם ולטבוח בנו? אנחנו לא יוצאים מפילדפי. זה עניין מדיני אסטרטגי וקיומי למדינת ישראל. פילדלפי זאת הדרך שלנו לממש את מטרות המלחמה. מי שרוצה שנצא מפילדלפי חותר תחת השגת מטרות המלחמה. לשווא נפלו כל הלוחמים שלנו? כדי שניתן לחמאס להתעצם שוב?".
כזכור, דברי הנשיא ביידן מגיעים לאחר מספר פעמים, כולל הבוקר, בהם הצהירו גורמים בחמאס כי אין כוונה להגיע לעסקה בלא הפסקה של המלחמה ונסיגת כוחות צהל מהרצועה.
הצעה סופית לעסקה
במקביל, דווח ב"וושינגטון פוסט" כי ארצות הברית מתכוונת להציע מתווה נוסף וסופי לעסקת חטופים בשבועות הקרובים. גורם בכיר בממשל ביידן אמר: "אי אפשר להמשיך לדון על הנושא, התהליך הזה צריך להסתיים בשלב מסויים."
בתוך כך, היועץ לביטחון לאומי של הבית הלבן, ג'ייק סאליבן, שוחח עם משפחות חטופים אמריקנים והודיע כי הנשיא ביידן יכנס את המועצה לביטחון לאומי לדיון ב"דחיפה אחרונה" לעסקת חטופים. במענה לעיתונאי ששאל "האם אתם (הממשל) עומדים להציג עסקה סופית לשני הצדדים", ענה ביידן: "אנחנו קרובים לכך".
נתניהו צפוי לכנס מסיבת עיתונאים הערב (שני) ב-20:15, שבה סביר להניח כי יתייחס לדברי הנשיא האמריקאי ולמצב המשא ומתן על שחרור החטופים.
