תחום התעופה רשם ציון דרך היסטורי בחודש שעבר בעיר ברגן, השנייה בגודלה בנורווגיה. מטוס ה-Alia – דגם חדש ופורץ דרך של חברת התעופה האמריקנית Beta Technologies – השלים טיסת מבחן באורך של 160 קילומטרים במשך 55 דקות בלבד, כשהוא מונע כולו באמצעות סוללות חשמליות, ללא טיפה אחת של דלק.
כמו רכב חשמלי
הטיסה דימתה מסלול תובלה מתוכנן בין שתי ערי החוף סטאוונגר וברגן, ונחשבת לאחת מאבני הדרך המרכזיות במיזם הלאומי של נורווגיה להפחתת פליטות מזהמים ולפיתוח מערך תעופה נקי יותר.
המטוס החשמלי מסוגל לשאת מטען במשקל של עד 560 קילוגרמים, ולטוס למרחק של עד 400 קילומטרים בטעינה אחת בלבד. את הסוללות שלו ניתן להטעין מחדש בתוך פחות מ-40 דקות: ממש כמו רכב חשמלי מתקדם. החברה ציינה כי אותו דגם ניתן להתאמה גם לשימושים רפואיים או לנשיאת נוסעים, עם עד חמישה מושבים בטיסה.
בחודשים האחרונים סייר המטוס באירופה, והוצג בתערוכות התעופה הבינלאומיות בפארנבורו ופריז, כמו גם בגרמניה ובדנמרק. ביוני האחרון ביצע דגם זה של המטוס את טיסת ההדגמה החשמלית הראשונה שנחתה בשדה התעופה JFK בניו יורק כשהוא נושא נוסעים.
"תרומה אמיתית לסביבה"
חברת Beta Technologies, שמספקת שירותים לחברת המשלוחים UPS וקיבלה השקעות מחברות ענק כמו אמזון, מקווה לקבל עוד השנה אישור טיסה מסחרי מלא מרשות התעופה האמריקנית (FAA). סמנכ"ל ההכנסות של החברה, שון הול, טייס קרב לשעבר, אמר לאחר טיסת ההדגמה: "אני משוכנע שהפריצה המשמעותית הבאה בתחום התעופה תבוא בזכות ההנעה החשמלית. אנחנו מסוגלים להוריד משמעותית את עלויות התפעול, ובמקביל לתרום תרומה אמיתית לסביבה בצמצום פליטות הפחמן".
המטוס “אלייה” נחשב לאחד הפרויקטים המתקדמים ביותר בעולם בתחום ההנעה החשמלית בתעופה – תחום שצובר תאוצה משמעותית בשנים האחרונות, כחלק מהמאמץ הגלובלי להפחתת טביעת הרגל הפחמנית של ענף התעופה, האחראי כיום לכ־3% מפליטות גזי החממה בעולם.
עם זאת, נכון לעכשיו, רק מטוס אחד, מתוצרת חברה סלובנית, קיבל אישור מלא מרשויות התעופה האירופיות. מדובר במטוס בעל טווח של כ-185 קילומטרים וזמן טיסה של כ-50 דקות בלבד, המשמש להכשרת טייסים ואינו מיועד לטיסות מסחריות בין ערים.
