מאות מתים ביום: איראן מתמודדת עם משבר נוסף

בנוסף למשבר המים הקשה, מתמודדת איראן עם איום של זיהום אוויר חריג, שהוביל למותם של כמעט 59,000 איש בשנה אחת במדינה. מדובר על כ-160 מקרי מוות ביום, וכשבעה בכל שעה, כך פורסם אתמול (א') באתר "איראן אינטרנשיונל".

מקרי המוות נרשמו בשנה האיראנית, שהתחילה במרץ 2024. סגן שר הבריאות, עלירזה ראיסי, מסר כי מקרי המוות קשורים לחשיפה לחלקיקים הנקראים PM2.5 – חלקיקים זעירים שנמצאים באוויר וחודרים לזרם הדם והריאות.

מחלות כתוצאה מזיהומים

הוא אמר כי החשיפה לחלקיקים אלו הובילה למקרים שונים. "23 אחוז ממקרי המוות נבעו ממחלת לב איסכמית, 21 אחוז מסרטן ריאות, 17 אחוז ממחלת ריאות חסימתית כרונית, 15 אחוז משבץ מוחי ו-13 אחוז מזיהומים בדרכי הנשימה התחתונות", טען.

לטענתו, הנזק הכלכלי בשל מקרי המוות היה כ-17.2 מיליארד דולר בשנת 2024, אך כיום, "הנזקים הללו שווים ל-47 מיליון דולר ליום".

לדבריו, הריכוזים של החלקיקים המסוכנים גבוהים בהרבה מהמותר על פי ארגון הבריאות העולמי, במספר מקומות ברחבי איראן. חסים אפשין, סגן הנשיא לענייני מדע כבר הזהיר יום קודם לכן מפני השלכות זיהום האוויר, בעיקר באזורי תעשייה. הוא אמר  כי במחוז אספהאן יש את המספר הגבוה ביותר של חולי סרטן וטרשת נפוצה במדינה, וטען כי הדבר קשור לתחנות כוח הפועלות באזור. "כאשר תחנות כוח בגיל זה פועלות במחוז איספהאן, כמות החלקיקים באוויר גדלה גם היא", אמר.

ריכוז גבוה פי שמונה מהמותר

סגן שר הבריאות אמר כי העיר אהוואז שבדרום־מערב המדינה רשמה את הריכוז השנתי הגבוה ביותר של חלקיקי PM2.5 – 42 מיקרוגרם למטר מעוקב, פי שמונה מההנחיות של ארגון הבריאות העולמי, הקובעות רמה מרבית של 5 מיקרוגרם למטר מעוקב. אחריה מדורגות הערים איספהאן, טהראן ואראק.

לפי דברי מהרדאד שריפי, סגן נשיא לענייני בריאות באוניברסיטת אהוואז ג’ונדישאפור, 1,624 בני אדם מתו בשנה האחרונה במחוז ח’וזסתאן כתוצאה מזיהום האוויר, והנזק הכלכלי למערכת הבריאות המקומית נאמד בכ-427 מיליון דולר.

בעקבות המצב, הודיע סגן מושל ח’וזסתאן כי בתי הספר ברוב ערי המחוז יעברו ללמידה מקוונת עד אמצע נובמבר, בעוד שבתי הספר התיכוניים ימשיכו לפעול באופן פרונטלי.

למרות קריאות גוברות מצד מומחים ואזרחים להגבלת תנועת כלי רכב ישנים, השקעה באנרגיה נקייה וחיזוק סמכויות הרשות להגנת הסביבה, טרם ננקטו צעדים משמעותיים. המבקרים מזהירים כי בהיעדר שינוי מערכתי, ערים מרכזיות באיראן, ובהן טהרן, ימשיכו לסבול מהשלכות קשות של זיהום האוויר, הן על בריאות הציבור והן על הכלכלה.