לפני כ-75 שנה, עולם שבו האנושות תנצל את אנרגיית השמש מהחלל לצרכים טכנולוגיים היה נחשב למדע בידיוני. השבוע, עם המיזוג שיצר אילון מאסק בין החברות xAI ל-SpaceX, הוא מקרב את החזון הזה למציאות – ומכוון גבוה: מרכזי נתונים מבוססי חלל שיתמכו בדור הבא של הבינה המלאכותית, כך נכתב היום (ד') באתר רויטרס.
רעיון חדש-ישן
הרעיון אינו חדש. נאס"א ומשרד האנרגיה האמריקאי בחנו כבר בשנות ה-70 פתרונות של אנרגיה סולארית חללית, אך אז העלויות והטכנולוגיה הפכו את המיזם ללא מעשי. כעת, בזכות ירידה דרמטית בעלויות השיגור, אנרגיה סולארית זמינה במסלול ופריצות דרך בקישוריות לוויינית – החזון חוזר לשולחן הדיונים, הפעם ברצינות.
מאסק עצמו טען השבוע כי "בטווח הארוך, בינה מלאכותית מבוססת חלל היא הדרך היחידה להתרחב", והסביר שניצול שבריר מאנרגיית השמש במסלול יכול להניב פי מיליון יותר אנרגיה ממה שהציוויליזציה האנושית צורכת כיום. SpaceX אף הגישה בקשה לשגר עד מיליון לוויינים סולאריים, שיוכלו לפעול כמרכזי נתונים מסלוליים המחוברים בקישורים אופטיים.
הפוטנציאל – והסיכונים
התומכים ברעיון סבורים כי מחשוב בחלל עשוי להיות זול ויעיל יותר: אספקת אנרגיה רציפה, קירור טבעי באמצעות פיזור חום לחלל והפחתת העומס הסביבתי על פני כדור הארץ. מנגד, מומחים מזהירים כי מדובר בפרויקט עתיר סיכונים, הכולל אתגרי קרינה, פסולת חלל, השהיות תקשורת ועלויות תחזוקה כבדות – וייתכן שיידרשו שנים רבות עד למימוש מסחרי מלא שלו.
ובכל זאת, רבים מציינים כי היתרון של מאסק טמון בשליטה כמעט מלאה בשרשרת הערך: מהטילים, דרך הלוויינים ועד מערכות הבינה המלאכותית עצמן. "ל-SpaceX יש יתרונות מבניים שמעטים יכולים להשתוות להם", אמרה קתלין קרלי מאוניברסיטת ג'ורג'טאון. גם אם הדרך עוד ארוכה – בעיני משקיעים ואנליסטים, זהו הימור נוסף על יזם שכבר הוכיח פעם אחר פעם שחלומות גדולים יכולים להפוך למציאות.
