טארין תומאס, סטודנטית אמריקנית לשעבר, הייתה פעילה במחאות פרו-פלסטיניות בקמפוס סטנפורד. לאחר שביקרה בפסטיבל הנובה בלוס אנג'לס שינתה את עמדתה: "אני מעריכה את הישראלים". אתמול (חמישי) סיפרה בתכנית "כאן בשש" על חוויותיה מהמחאות בחו"ל, על הלימוד שהוביל אותה לשינוי התפיסה שלה ועל הביקר בישראל.
"הם תומכים בנו – אז עליי לתמוך בהם"
כסטודנטית בסטנפורד, הצטרפה תומאס למחאות הפרו-פלסטיניות אחרי שהבחינה בדגלי פלסטין בהפגנות "Black Lives Matter": "הנחתי שכיוון שהם תומכים בנו, עליי לתמוך בהם", סיפרה.
בתחילת המחאות באוקטובר, תומאס שמעה הצדקות למתקפת חמאס אך לא נחשפה עד אז לתיעודים של הטבח. "אחרי שהמלחמה החלה וראינו תמונות של בניינים הרוסים ותינוקות מתים הם (פעילי המחאה הפרו-פלסטינית) היו שואלים 'לא הייתם רוצים שזה ייפסק?' והתגובה הטבעית היא כן, אני רוצה שזה יסתיים", שיתפה.
איך זה תורם לשחרור פלסטין?
תומאס תיארה את המאהלים שהוקמו בקמפוסים, את נזקי הוונדליזם שנעו סביב 700 אלף דולר ואת האווירה הפאראנואידית בקרב המוחים מפני "חדירה אפשרית של ציונים" שיפגעו בהפגנות. לדבריה, המילה "ציוני" הפכה לקללה, וסטודנטים יהודים החלו להרגיש לא בטוחים. שם החלה תומאס לחשוב לעצמה – איך דבר כזה תורם לשחרור פלסטין?
החשיפה לטבח בפסטיבל הנובה בלוס אנג'לס באוקטובר 2024 הייתה עבורה נקודת מפנה: "הלכתי לתערוכה ושמעתי את הצעקות וראיתי אנשים צעירים מבקשים את אמא שלהם, מתחננים שחמאס יפסיקו ושמישהו יציל אותם. ראיתי שמדובר בחברה בגילי, שהלכו להופעה כמו שאני הולכת להופעות. הייתי מבולבלת, תהיתי איך לא ראיתי את התיעודים האלו עד עכשיו?"
המחיר האישי
תומאס שיתפה כי השינוי בעמדותיה עלה לה במחיר אישי: "איבדתי חברים רבים ואני חווה בריונות ברשת. בגלל שאני מעלה פוסטים נגד אנטישמיות אנשים שואלים אותי 'אז את ציונית?'". ביקורה בישראל אפשר לה להכיר מקרוב את המציאות בשטח וללמוד על התרבות הישראלית: "אני אוהבת את התרבות הישראלית, אבל אין חברה מושלמת. אני מעריכה את הישראלים שהשקיעו מהזמן שלהם ולימדו אותי בסבלנות ואדיבות".
