דו"ח עדכני של מכון המחקר SIPRI מצביע על מגמה ברורה בעולם הערבי: הוצאות צבאיות גבוהות במיוחד שמשפיעות ישירות על היכולת שלהן להשקיע בפיתוח כלכלי וחברתי.
לפי הנתונים שהתפרסמו הלילה (בין שבת לראשון), המדינות הערביות במזרח התיכון וצפון אפריקה הוציאו כ-243 מיליארד דולר על ביטחון בשנה האחרונה, כ-4.3 אחוז מהתוצר האזורי, לעומת ממוצע עולמי של כ-2.5 אחוז. הדו"ח מציין כי חלק גדול מהתקציב הצבאי אינו מדווח באופן מלא, ולכן המספרים הרשמיים נמוכים מההוצאה בפועל.
פער עצום בין תקציבי הביטחון לבין השקעות אזרחיות
לפי נתוני דו"ח נוסף של מכון המחקר ESCWA, אילו מדינות ערב היו מפחיתות את הוצאות הביטחון לרמת הממוצע העולמי, הן היו יכולות להפנות כ-63 מיליארד דולר בכל שנה להשקעות בתחום החברתי, בדגש על חינוך ובריאות.
על פי הדו"ח ההוצאה החברתית בעולם הערבי עומדת על כ-8.3 אחוז מהתוצר, כאשר הממוצע העולמי כפול כמעט: 19.8 אחוז. בנוסף, חלק משמעותי מהתקציבים החברתיים המוצהרים משמש למימון שוטף ולא להשקעות ארוכות טווח. הפערים מתבטאים בעיקר בחוסר השקעה בתשתיות חינוך, בתוכניות לפיתוח הון אנושי ובמערכות רווחה.
עומס על התקציב במקביל לגידול בחובות
למרות הוצאות הביטחון הגבוהות, חלק ממדינות המפרץ מציגות עדיין נתוני יתרות כספיות חיוביים, אך בשנים האחרונות נרשם גידול בגירעונות שלהן בשל ירידה בהכנסות האנרגיה והגבלות הייצור של הנפט. כתוצאה מכך, מדינות אלו מגבירות את היקפי ההלוואות בשווקים המקומיים והבינלאומיים.
לפי הדו"חות, הבחירה להשקיע בביטחון ולא בפיתוח איננה נובעת רק ממגבלת תקציב, אלא מהעדפה פוליטית ברורה של ממשלות האזור. במקביל, גופי פיקוח בינלאומיים מצביעים על בעיית יעילות גבוהה: חלק גדול מהתקציבים אינו מתורגם לתוצאות בשטח, מה שמוביל לאובדן מוערך של יותר מ-100 מיליארד דולר בשנה עקב ניהול לא יעיל של משאבים.
הערבים מבינים רק כוח, על חרבך תחיה..