שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' נדרש להפסיק את השימוש בבדיקות פוליגרף לאחר תלונה שהוגשה לבית הלבן על ידי יועצו הבכיר, פטריק וויבר.
על פי דיווח של ה"וושינגטון פוסט" היום (א'), התערבות היועץ שהתרחשה מאחורי הקלעים, כללה שיחת טלפון מגורם בכיר המקורב לממשל טראמפ, ולא דווחה פומבית עד כה. וויבר הגיש את התלונה בשל החשש שייאלץ לעבור בעצמו את הבדיקה.
חקירת ההדלפות
בדיקות הפוליגרף החלו להתבצע באפריל כחלק מחקירת הדלפות פנימיות מתוך משרד ההגנה. שר ההגנה אישר את הבדיקות, שפנו תחילה לצוותי ייעוץ ומטה, וכללו גם נציגים מה-FBI. היוזמה נועדה לאתר את מקור ההדלפות לאחר ששר ההגנה פיטר שלושה בכירים והאשים אותם בהעברת מידע לתקשורת.
היועץ וויבר, שהיה בעבר חבר צוות ביטחוני בקונגרס ומקורב לסגן ראש הסגל סטיבן מילר, טען כי הוא עצמו נמצא בסכנה להיות מזומן לבדיקה מה שעורר את התנגדותו החריפה. הוא פנה לבית הלבן, שהעביר את המסר להפסיק את הבדיקות.
עד עכשיו עברו מספר בכירים פוליגרף, בהם גם קולונל ריקי בוריה, לימים יועץ בכיר להגסת'. לפי הדיווח, תוצאות הבדיקה שלו היו "לא חד משמעיות", והוא הגיש בקשה לפרישה מהנחתים כדי להפוך למינוי פוליטי.
חשיפת מידע ביטחוני
חקירת ההדלפות החלה רשמית במרץ עם תזכיר פנימי של ראש הסגל ג'ו קספר, ובו קריאה לפעולה בעקבות חשש ל"חשיפה בלתי מורשית של מידע ביטחוני לאומי". קספר עזב בהמשך את תפקידו בעקבות מתחים פנימיים בצוות ההגנה.
הפרשה חוברה גם ל"סיגנלגייט", תקרית שבה דן הגסת' עם בכירים במתקפה מתוכננת בתימן, דרך קבוצת צ'אט לא מסווגת, שכללה בטעות גם עיתונאי. המידע ששותף כלל פרטים מבצעיים שלפי גורמים במשרד המפקח הכללי, התבססו על מקורות מסווגים.
אין תגובה
דובר הפנטגון מסר בתגובה כי "המשרד לא יגיב על חקירה מתנהלת", והוסיף מתקפה על כלי התקשורת: "האובססיה של העיתונות לרכילות מהמשרד מצביעה על מצבה העלוב של העיתונאות בוושינגטון". גם וויבר, בוריה ויועצים אחרים המעורבים בפרשה סירבו להגיב.
לצד וויבר, צירף הגסת' מספר יועצים חדשים שנויים במחלוקת. אחד מהם, ג'סטין פולצ'ר, עזב את תפקידו ימים לאחר שנחשף כי טען באופן שקרי על מעקב אחרי מדליפים, והופעל עליו לחץ לעזוב לאחר איבוד אמון מצד בכירים בבית הלבן.
