לקראת ביקורו הצפוי של נשיא המדינה יצחק הרצוג באוסטרליה, הממשלה בקנברה מביעה היום (ה') גיבוי מלא להזמנה הרשמית, זאת על רקע מחאות שמתוכננות להתקיים נגד הביקור במספר מוקדים במדינה.
גורמים בממשל האוסטרלי מדגישים כי מדובר בביקור בעל חשיבות מדינית וקהילתית, וכי הנשיא הרצוג יתקבל כאורח רצוי ומכובד.
משמעות הביקור לקהילה היהודית
שרת החוץ האוסטרלית, פני וונג, התייחסה לשיח הציבורי סביב הביקור ואמרה כי אוסטרליה היא דמוקרטיה שבה מתקיימים חילוקי דעות, וכי קיימת רגישות רגשית בקהילות שונות ביחס להגעת הנשיא. עם זאת, הדגישה כי יש לזכור את מטרת הביקור וההקשר שבו הוא מתקיים.
לדברי וונג, ביקורו של הנשיא הרצוג נועד בין היתר להנצחת קורבנות פיגוע הטרור האנטישמי שאירע בסידני, אירוע שטלטל את הקהילה היהודית ואת החברה האוסטרלית כולה. הביקור נתפס כצעד של הזדהות, תמיכה וחיזוק הקשר עם הקהילה היהודית במדינה, וכן כחלק מהמאבק הרחב באנטישמיות.
גם כלי תקשורת מקומיים עסקו בהרחבה במשמעות הביקור. מגיש Sky News, כריס קני, ניתח את פעילותם של ארגונים אנטי-ישראליים שמתכננים מחאות, וציין כי לצד המחאות, קיימת תמיכה רחבה בזכותה של אוסטרליה לארח מנהיגים זרים באופן רשמי.
"אורח רצוי ומכובד"
סגן ראש ממשלת אוסטרליה ושר ההגנה, ריצ’רד מארלס, הבהיר כי ההזמנה לנשיא הרצוג ניתנה באופן רשמי על ידי ראש הממשלה והמושל הכללי. לדבריו, הנשיא הישראלי הוא “אורח רצוי ומכובד”, והביקור משקף את היחסים הדיפלומטיים בין המדינות ואת המחויבות של אוסטרליה לביטחון הקהילה היהודית.
בריאיון לתקשורת האוסטרלית ציין מארלס כי הביקור מתקיים על רקע אירועי טרור קשים, ובהם הפיגוע בחוף בונדי, וכי לנוכחותו של נשיא ישראל יש משמעות סמלית וביטחונית עבור יהודי אוסטרליה. במשטרת מדינת ניו סאות’ וויילס הודיעו כי יינתן לנשיא הרצוג אבטחה מלאה, כפי שנהוג בביקורים של אורחים רמי דרג. במקביל, הוארכו מגבלות מסוימות על קיום הפגנות בתקופת הביקור, כחלק מהיערכות לשמירה על הסדר הציבורי והביטחון.
למרות זאת, קבוצות מחאה שונות הודיעו כי בכוונתן לקיים צעדות והפגנות במהלך שהותו של הנשיא במדינה. בממשל האוסטרלי מדגישים כי חופש הביטוי נשמר, לצד מחויבות ברורה לאבטחת הביקור ולכיבוד ההזמנה הרשמית.
