הריאיון התקיים על רקע התפתחויות דרמטיות בזירת הלחימה, כאשר כוחות אוקראיניים הצליחו להשתלט על שטח משמעותי בתוך גבולות רוסיה.
לפי הדיווחים, הכוחות האוקראיניים מחזיקים כעת בשליטה על למעלה מ-1,000 קילומטרים רבועים של שטח רוסי. מהלך זה, שהפתיע רבים בזירה הבינלאומית, מסמן שינוי משמעותי באופי הלחימה.
זלנסקי הדגיש כי המטרה אינה סיפוח שטחים או שינוי אורח החיים באזורים הכבושים. "אנחנו לא צריכים את האדמה שלהם, אנחנו לא רוצים להביא לשם את אורח החיים האוקראיני" הצהיר הנשיא האוקראיני. "חד עם זאת, אוקראינה תשמור על השליטה בשטח מכיוון שהיא חלק מתכנית הניצחון לסיום המלחמה".
בקייב מכנים את המהלך בשם 'קרן החלפה' המרמז על כוונתה של אוקראינה להשתמש בשטחים אלו כקלף מיקוח במשא ומתן עתידי. בנוסף לשטח, אוקראינה מחזיקה כעת במספר גדול יותר של שבויים רוסים, מה שעשוי לחזק את עמדתה בשולחן הדיונים.
זלנסקי ייחס חלק ניכר מההצלחה של המבצע לאלמנט ההפתעה. מעגל מצומצם ביותר של אנשים היה מודע לתכנית מראש, "עם כל הכבוד, אני לא יכול להמשיך לדבר על זה – אני חושב שההצלחה קשורה מאוד לאפקט ההפתעה. המתקפה על איזור קורסק הייתה מתקפת מנע בכדי למנוע מרוסיה ליצור איזור חיץ לאורך הגבול", אמר.
כאשר נשאל לגבי אפשרות של פעולות דומות בעתיד, זלנסקי נמנע מלספק תשובה ישירה.
